Le feu a éclaté vers seize heures, dans l’aire d’exposition des bateaux neufs. Une douzaine d’employés se trouvaient sur place. L’un d’eux, témoin de l’ampleur du brasier, a contacté les secours à 16 h 11.

« Le feu couvrait sur les bateaux… ça descendait la toiture, et c’était parti », décrit Gilles Saint-Pierre, directeur de la succursale.

Il a ensuite rapidement alerté le propriétaire de l’entreprise.

« Il m’a rappelé deux minutes après pour me dire : Martin! Martin! Les flammes sont dans le show-room, c’est en feu », raconte Martin Lagacé.

Des témoins sous le choc

Plusieurs personnes présentes ont été bouleversées par la violence des flammes.

« Je voyais les flammes sortir… je me disais : ça se peut pas. »
« C’est la première fois que je vois une bâtisse brûler autant. »
« Je trouve ça triste de voir ça. »

Une mobilisation d’envergure

Pas moins de 15 camions-citernes et 55 pompiers ont été dépêchés sur place. Il a fallu près de quatre heures pour maîtriser l’incendie. Par mesure préventive, deux résidences voisines ont été évacuées. Cinq personnes ont été prises en charge par la Croix-Rouge et hébergées à l’Hôtel Royal. Elles ont pu regagner leur domicile ce matin vers 9h30. 

L’entreprise estime avoir perdu plus d’une cinquantaine de bateaux.

« C’est un gros coup dur. C’est notre inventaire, notre gagne-pain », confie Martin Lagacé.

Son père, ex-propriétaire de l’entreprise, partage son émotion.

« C’est une grosse entreprise pour le Témiscouata… c’est un peu difficile… »

L’heure est aux évaluations

Une enquête est en cours pour déterminer la cause exacte de l’incendie.

«  Ce sera à l’assureur, en collaboration avec le propriétaire, de gérer le dossier du bâtiment.  Pour nous, c’est terminé. On regarde pour l’investigation », indique le chef pompier Gérald Dubé.

Malgré le choc, l’équipe de Cabano Marine reste déterminée.

« On se serre les coudes. Notre équipe va passer à travers. On va continuer à offrir le même bon service », assure Martin Lagacé.

« On ne lâchera pas. On va repartir encore plus fort », ajoute Gilles Dubé.

L’entreprise procède actuellement à l’évaluation complète des pertes. Le propriétaire, Martin Lagacé, estime les dommages entre 4 et 5 millions de dollars.