Vinod Shah et sa petite famille ont traversé le Canada pour s’établir dans le Haut-Madawaska. Ils opèrent le restaurant Mike’s Canteen depuis le début d’août.

«J’essayais de trouver un commerce à acheter que je pouvais me permettre et finalement, nous avons trouvé cette opportunité», a indiqué le nouveau propriétaire.

Diplômé en gestion dans son pays, il s’agira toutefois de sa première expérience dans le domaine de la restauration.

«J’essaie d’être positif, j’utilise mon enthousiasme pour m’assurer que tout fonctionne bien», a ajouté le nouveau citoyen du Haut-Madawaska.

L’homme d’affaires avait apprécié la région au terme d’une première visite en 2016 au point de songer à s’y établir. Il a pris connaissance de cette opportunité en consultant les sites des agences immobilières.

«C’est près de l’eau, c’est plus tranquille; les gens vivent aisément ici; l’économie de la région est au-dessus de la moyenne», a continué M. Shah.

Le restaurant Mike’s Canteen était à vendre depuis de trois ans. Bien que d’autres personnes aient démontré de l’intérêt, le nouveau propriétaire originaire de l’Inde a été le premier à déposer une offre concrète

«J’aurais probablement pu vendre bien avant mais à cause du Covid, j’ai pas pu vendre; les gens qui essayaient d’emprunter de l’argent, ils ne pouvaient jamais à cause du Covid, ça fait que ça m’a vraiment bloqué. J’ai été chanceuse que lui puisse venir acheter», a mentionné l’ancienne propriétaire, Nicole Albert.

Elle tirera sa révérence dans quelques jours.

«J’espère qu’ils vont pouvoir avoir une bonne business comme moi; j’ai gagné ma vie avec cela durant 23 ans», a-t-elle poursuivi.

Cette transaction permet d’assurer la continuité d’une entreprise existante.

«C’est un atout pour toute la population du Haut-Madawaska vu le manque de restauration dans le Haut; ça fait un ajout supplémentaire», a fait remarquer la secrétaire de la Chambre de commerce du Haut-Madawaska, Gaétane Duval.

Le nouveau propriétaire conservera le nom et le menu actuel du restaurant mais dans un avenir rapproché, il prévoit y ajouter des plats typiques de la cuisine indienne.