Le juge de la Cour supérieure Mario Tremblay a lu son jugement sur la peine jeudi matin au palais de justice de La Malbaie.

Comme le jury a reconnu Éric Levasseur, 49 ans, coupable du meurtre au deuxième degré de Carolyne Labonté le 28 février dernier, l’accusé s’est donc automatiquement vu imposer une peine d’emprisonnement à vie. Son procès s’est étiré sur près de quatre semaines.

Lors des recommandations sur la peine tenue en avril, le procureur aux poursuites criminelles et pénales, Me Jean-Sébastien Lebel, avait demandé qu’Éric Levasseur purge entre 18 à 20 ans de pénitencier avant de pouvoir demander une libération conditionnelle. Il dit donc être satisfait de la décision du juge Tremblay.

L’avocate d’Éric Levasseur, Me Marie-Hélène Giroux, avait plutôt recommandé que son client puisse devenir admissible à une libération conditionnelle après 13 ans d’incarcération.

Dans sa lecture, le juge a souligné plusieurs facteurs aggravants qui ont pesé dans la balance dans son analyse pour déterminer la période à partir de laquelle Éric Levasseur pourrait devenir admissible à une libération conditionnelle.

Le contexte de violence conjugale, la brutalité des gestes commis, le fait que le meurtre a été commis avec une arme prohibée, le fait de camoufler son meurtre par un suicide, les circonstances et l’endroit où le crime a été réalisé sont tous des éléments qui ont été mentionnés par le magistrat. Il a rappelé également la peine éprouvée par la famille de la victime. Les facteurs atténuants quant à eux sont presque inexistants. Néanmoins, le Tribunal retient que l’accusé a le soutien de ses enfants.

«La preuve révèle que Carolyne Labonté fut abattue sauvagement par Éric Levasseur. Ce dernier a tiré un projectile à l’arrière de la tête de sa victime alors sans défense. Levasseur a enlevé la vie à une personne sans histoire» et a «tenté de camoufler son crime en suicide», a rappelé le juge.

Notons que dans les dernières semaines, l’avocate de la défense a demandé formellement l’annulation du verdict de culpabilité et ainsi la tenue d’un nouveau procès. Elle a adressé cette demande à la Cour d’appel du Québec.