Il quittera la vie politique le 30 novembre prochain, pour pouvoir dit-il «  mener à bien les dossiers de ma circonscription ».

Le premier ministre, Brian Gallant, avait sommé Donald Arseneault de choisir entre son poste de député ou son nouvel emploi de relationniste aux Syndicats des métiers de la construction du Canada, au plus tard vendredi. L’ultimatum était réclamé aussi par l’opposition qui voyait un conflit d’intérêt dans le fait qu’un député soit aussi lobbyiste.

« J’ai demandé, dans le passé, de faire le choix entre les deux emplois, et il a fait son choix », affirme le chef du Parti vert du Nouveau-Brunswick, David Coon.

Donald Arseneault a occupé plusieurs postes de ministres depuis qu’il a été élu une première fois en 2003. Tout récemment, il était ministre de l’Éducation postsecondaire, de la Formation et du Travail.

« Donald a fait du bon travail pour notre région. Ce n’était pas évident avec toutes les fermetures que nous avons eues à Dalhousie », mentionne le maire de Dalhousie, Normand Pelletier.

Ce dernier est déçu de la démission du député. « Donald avait fait ses recherches et, il n’y avait aucune raison de démissionner. Mais là, de ce qu’on a entendu dans les derniers jours, il y avait un genre de conflit», se désole M. Pelletier.

La déception du maire est un sentiment partagé par la population, bien que plusieurs y voyaient aussi un conflit d’intérêt.

« Ça me fait de la peine parce que c’est un homme qui a fait beaucoup de choses pour notre région », affirme une citoyenne.

« Je pense que c’est une bonne chose parce qu’ils n’ont pas tout le temps le droit à deux positions comme ça », explique une autre citoyenne.

« D’après moi, c’est sa décision », dit un citoyen.

« Je pense que ça va soulager le premier ministre Brian Gallant », mentionne un autre citoyen.

Le premier ministre devra déclencher une élection partielle au plus tard au mois de mai dans la circonscription Campbellton-Dalhousie.