Il y a 10 ans, l’organisateur Cédric Boilard, originaire de New Richmond, a créé le défi à la suite du suicide de son frère de 22 ans.

« Donc, beaucoup d’émotions! C’est vraiment spécial de contribuer à la prévention du suicide depuis 10 ans, de cette façon-là. », se réjouit M. Boilard.

Il fait un geste symbolique pour lui et ses proches : « La distance n’était pas prioritaire, elle n’était pas prise en considération au début. Donc, c’est certain que moi, mon frère est décédé à Québec, puis on vient de New Richmond en Gaspésie. Donc, il est enterré là-bas. Donc, c’était simplement la symbolique, de partir en gang et de le ramener à la maison. »

L’objectif est de porter un message de solidarité et d’espoir en mettant de l’avant le sport et la passion, surtout en groupe.

« Plusieurs vont créer des initiatives ou des activités pour un peu donner un sens à ce qui ne fait pas de sens. », explique Hugo Fournier, le président-directeur général de l’Association québécoise de prévention du suicide (AQPS).

« Le vélo, c’est ma passion depuis plusieurs années. Donc, moi c’était de rendre l’utile à l’agréable, de joindre le sport, de dire que quand on a une passion, on peut passer à travers les épreuves, on peut continuer, ça nous donne de quoi se retenir quand ça va moins bien, on est capable d’aller rouler. Moi, c’était mon moyen de m’évader, d’aller chercher aussi l’aide de mes amis puis de mes collègues cyclistes », exprime M. Boilard.

Cette épreuve met en valeur l’entraide et le courage… les concepts au cœur de la prévention du suicide.

« Moi j’ai vu des gens du peloton en avant venir en arrière et soutenir d’une main de chaque bord du vélo de la personne pour soutenir la montée. Et c’est exactement ça, l’image qu’on veut sensibiliser. C’est lorsqu’on tend la main, puis qu’on a le courage de le faire, ben on reçoit cette main-là et on reçoit de l’aide », se remémore M. Fournier.

Pendant ce défi, les cyclistes recueillent des dons pour l’Association québécoise de prévention du suicide. Cette année, l’organisation a amassé plus de 77 000$. Dans les 10 dernières années, plus de 300 000$ ont été donnés pour prévenir le suicide.

« Soyons aussi alerte des signaux de détresse que les autres à côté de nous peuvent manifester. Et à nos propres signaux de détresse, c’est important que chacun, chacune puisse reconnaître quand ça ne va pas et qu’on puisse demander de l’aide ou en parler avant qu’il soit trop tard ou avant qu’on perde espoir. », avise M. Fournier.

Plusieurs ressources existent pour venir en aide aux personnes en détresse sur le site de l’Association québécoise de prévention du suicide ou n’hésitez pas à parler à un proche.