Jacques Paul Couturier, recteur et vice-chancelier par intérim de l’Université de Moncton commente cet événement : « Cette déclaration d’engagement est, en quelque sorte, une action concrète renforçant les appels à l’action de la Commission de vérité et de réconciliation du Canada. Nous entendons ainsi établir de nouvelles relations avec les peuples autochtones, notamment les Mi’kmaq et les Wolastoqiyik, qui reposent sur la reconnaissance et le respect mutuels ».

« Nous sommes très heureux de nous associer à cette déclaration, a indiqué la chef de la Première Nation malécite du Madawaska, Patricia Bernard. La déclaration fournit des orientations afin d’assurer la promotion de la reconnaissance et du respect de nos valeurs et traditions et favoriseront la transition des étudiantes et étudiants autochtones vers les études à l’Université de Moncton. »

Les signataires de la déclaration d’engagement se sont engagés formellement à préparer et à mettre en œuvre un plan d’action de cinq ans (2020-2025) qui reposera sur les cinq grandes orientations suivantes :

1. Augmenter les effectifs autochtones (population étudiante, personnel enseignant et non enseignant) et assurer un cadre de participation aux Autochtones du Nouveau-Brunswick à la gouvernance de l’Université de Moncton.
2. Offrir un milieu d’études et de vie propice à l’épanouissement des étudiantes et étudiants autochtones et appuyer leur réussite.
3. Renforcer les relations des trois campus de l’Université de Moncton avec les Autochtones, notamment les Mi’kmaq et les Wolastoqiyik, et trouver des façons de satisfaire aux besoins qu’ils identifient en enseignement, en recherche, en développement, en création et en engagement communautaire.
4. Intégrer les savoirs et cultures autochtones aux programmes d’études de l’Université de Moncton et favoriser l’engagement interculturel entre les membres autochtones et non autochtones de la communauté universitaire.
5. Rehausser la visibilité de la recherche, du développement et de la création menée par ou avec les Autochtones dans toutes les disciplines, notamment dans les trois axes de développement prioritaire (études acadiennes et milieux minoritaires, santé, et environnement).

« Cet engagement renforce les beaux efforts déjà déployés sur notre campus ces dernières années visant la promotion de la culture des peuples autochtones et spécialement la contribution de la Première Nation malécite du Madawaska avec qui nous partageons ce beau territoire, a commenté la vice-rectrice de l’Université de Moncton, campus d’Edmundston (UMCE), Madeleine Dubé. Je tiens à féliciter les membres du personnel du campus et de la PNMM qui ont réussi à unir leurs forces. Par cette déclaration, nous disons haut et fort que nous collaborerons encore plus étroitement à notre mieux-être collectif. »

Tout récemment, la Journée nationale des peuples autochtones a été soulignée à l’UMCE grâce aux efforts du Centre autochtone et de la PNMM qui ont monté un lieu d’interprétation au belvédère du campus.

Cette même déclaration d’engagement sera paraphée prochainement avec les représentants des Mi’kmaq.