La CSR Chaleur a publié un long communiqué pour répondre aux accusations du maire sortant de Belle-Baie, Daniel Guitard. Ce dernier reproche à la commission un manque de transparence et d’éthique, et juge que certains coûts régionaux — dont le transport en commun sont trop élevés. Mais la sortie publique de la CSR en pleine période électorale n’a pas fait l’unanimité.

Le fossé se creuse

Après les attaques du maire, la CSR a choisi de riposter publiquement. Son président, Michael Willett, défend la décision : la commission a simplement répondu aux arguments de Daniel Guitard, et dit être prête à fournir l’information à quiconque en fait la demande.

Mais pour Lise Ouellette, ancienne directrice générale de l’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick, la CSR est allée trop loin.

« La commission des services régionaux, c’est une agence administrative régionale. Elle intervient de façon très politique dans une situation qui est déjà très difficile. C’est inacceptable. » — Lise Ouellette, ancienne directrice générale de l’AFMNB

Une lettre ouverte au ministre

Avec Frédérick Dion, une autre personnalité connue du milieu municipal, Lise Ouellette cosigne une lettre ouverte au ministre des Gouvernements locaux, Aaron Kennedy. Les deux signataires demandent à Fredericton de clarifier le rôle exact de la CSR — qui se présente comme une institution provinciale, ce que contestent Ouellette et Dion — et de se pencher sur des questions de fond concernant le fonctionnement des CSR et certaines directives provinciales.

Interpellé, le ministère dit être préoccupé, mais n’annonce rien de concret pour l’instant. Il préfère attendre la fin de la période électorale.

Un conflit qui affecte toute la région

La CSR prévient : c’est l’ensemble de la région qui paie le prix de ce conflit qui s’étire. Michael Willett évoque un stress non voulu sur les employés et des effets sur la coopération entre les municipalités membres.

« S’asseoir à la table avec tout le monde, faire une coopération et travailler ensemble. C’est ça qu’il faut faire. » — Michael Willett, président de la Commission des services régionaux Chaleur

Interpellée, la municipalité de Belle-Baie a décliné notre demande d’entrevue. Le maire sortant Daniel Guitard estime avoir dit ce qu’il avait à dire.