C’était lors de l’étude des crédits budgétaires à Québec, en réponse à la question du député des Îles Joel Arseneau qui, lui, voulait savoir pourquoi Maria devait attendre encore pour la rénovation de son urgence. La situation a suscité de vives réactions chez les élus de la région et de la population.

« Je pense qu’on a des travaux majeurs, je pense à Vaudreuil où l’on est en train de finaliser le site pour mon collègue en Outaouais. Donc il y a énormément de besoins en dollars et lorsqu’on prend un engagement qu’on va le faire dans un mandat, on va respecter cet engagement-là. Maria c’est un hôpital beaucoup plus… disons local… c’est plus petit. » – Christian Dubé, ministre de la Santé.

Déception, frustration, incompréhension. Ce ne sont pas les émotions qui manquent au maire de Maria qui ne sait expliquer la déclaration.

« Les élus de la municipalité, on n’est pas content on est fâché et l’ensemble je pense de la MRC d’Avignon et la MRC de Bonaventure. » – Jean-Claude Landry, maire de Maria

La réponse du ministre de la Santé choque également les autres élus de la région.
-Clip ÉRIC DUBÉ | préfet de la MRC Bonaventure-
« Un hôpital se fait mettre en comparaison avec un hôpital qui dessert plus de monde ou moins de monde. Moi je trouve que c’est une maladresse de dire que c’est un hôpital local. C’est le seul qu’on a. Je voudrais bien dire que j’ai l’opportunité de choisir entre un hôpital régional ou des choses de même, mais quand notre population veut se faire soigner, c’est la seule qu’on a. » Éric Dubé, préfet de la MRC de Bonaventure

« Quand une personne a un infarctus et arrive en ambulance peu importe sa taille elle se doit d’avoir des services dans un environnement qui est adéquat et sécuritaire pour le personnel. Donc pour nous les besoins sont immenses à l’hôpital de Maria et ne sont plus à démontrer. On ne s’explique pas pourquoi on serait en compétition avec la grosseur la taille de l’hôpital, ça n’a aucun sens. » – Mathieu Lapointe, préfet de la MRC d’Avignon

Cette situation enrage et travaille la patience également de la population. Ils ne sont pas d’accord avec le ministre de la Santé, et ils demandent des explications. –

« Je n’ai jamais entendu quelque chose d’aussi bête. On est quand même l’hôpital de la région. Ça prend quand même un gros secteur. On n’est pas important / On n’est pas local tant que ça. On a besoin de services autant que les gens de l’extérieur. / Pour nous c’est prioritaire, on a besoin d’un hôpital. » – Population près de l’hôpital de Maria, aujourd’hui.

Le ministre de la Santé soutient qu’il ne s’agissait pas d’une décision facile.

« Les choix qu’on doit faire dans le PQI sont déchirants à chaque année. » – Christian Dubé

Le premier ministre, François Legault, s’était commis en ce sens lors de son passage en Gaspésie l’automne dernier pour l’inscrire au PQI en 2024. Mathieu Lapointe ne l’a pas oublié.

« C’est important de rappeler au ministre que le premier ministre s’est engagé à l’inscrire au PQI en 2024 et non dans le mandat actuel. Il y a une nuance importante de trois années quand même entre ces deux éléments-là. C’est vraiment en 2024 qu’il devait l’inscrire dans le PTI. » – Mathieu Lapointe

La députée de Bonaventure, Catherine Blouin, n’a pas voulu nous accorder d’entrevue. l’affaire. Son bureau nous a fait parvenir un commentaire dans lequel elle mentionne que le dossier demeure une priorité pour elle et qu’elle travaillera avec le CISSS pour trouver une solution.