C’était directement dans le chantier que les élus ont officialisé le début de la construction du projet de plus de 6M$.

«Le gouvernement est fier de s’associer à cette belle réalisation. Avec un investissement de plus de 2 millions, par le biais du programme PAFIR », expliquait Amélie Dionne, députée dans Rivière-du-Loup-Témiscouata durant la conférence de presse.

« On voit moins le nom du fédéral dans ces projets d’infrastructures là, mais il y a toujours de l’argent fédéral à l’intérieur de ça », a secondé Bernard Généreux, député dans la circonscription de Montmagny-L’Islet-Kamouraska-Rivière-du-Loup.

« Cette infrastructure représente aussi un ajout dans l’offre d’infrastructures de la MRC de Rivière-du-Loup et la rend encore plus attractive pour les gens qui désirent s’établir dans notre région », a poursuivit Michel Lagacé, préfet de la MRC de Rivière-du-Loup.

Depuis plusieurs années, ce projet fait rêver Saint-Antonin.

« On a la larme à l’œil ça fait des années que c’est parti ce projet-là. Ça remonte à 6-7 ans », expliquait Michel Nadeau, maire de la ville de Saint-Antonin.

C’est un projet porté par toute une communauté.

« De voir que tous les partenaires croient au projet, ça fait longtemps, car tu commences avec l’idée en 2015. On est rendu en 2024. On avait vraiment hâte à cette première pelletée de terre là. On a réalisé que là, on tourne une page et on réécrit », a avoué Stéphane Bourassa, directeur du service des loisirs de la ville de Saint-Antonin.

Le nouveau bâtiment apportera que du positif dans la ville.

« La charge fiscale des citoyens de Saint-Antonin ne sera pas affectée. Au point de vue éolienne, il rentre actuellement 125 000$. Il va y avoir un montant 200 000$ avec les éoliennes qui sont sur notre terrain dès décembre 2026 », de dire le maire.

La nouvelle bâtisse se fondera dans le décor.

«Quand on est arrivé ici c’était de voir qu’il y a comme une pente descendante vers le nord un genre de vallée avec les collines. Et la ville de Saint-Antonin est vraiment sur le sommet d’une colline aussi. C’étaient des particularités qui ont été inspirantes pour justement concevoir la grande toiture qui allait recouvrir tout le projet », a commenté Antoine Guy, architecte chez Guy Architecte.

C’est le premier projet de patinoire couverte pour la firme d’architecte.

« J’aimerais en faire d’autres on a aimé ça beaucoup », a-t-il dit le sourire aux lèvres.

L’ancien centre sportif renaîtra de ses cendres.

«Il avait fait son temps, c’est comme une voiture de 30 ans que tu vois à travers, on en était là », a comparé Michel Nadeau.

Avec une capacité de 170 personnes, soit 130 de plus que l’ancienne, Saint-Antonin cri mission accomplie.

« Ça va servir 12 mois par année plusieurs activités vont pouvoir se faire là », a confirmé le maire.

Rappelons que la nouvelle infrastructure sera en fonction dès mai 2025.