Au départ, les pompiers se rendaient sur les lieux pour un système d’alarme en fonction.

L’alerte a été donnée à 4 h 10.

Arrivés quelques minutes plus tard, les premiers sapeurs ont constaté que de la fumée et des flammes s’échappaient du bâtiment culturel de l’Anse-au-Griffon.

L’intervention a mobilisé une cinquantaine de pompiers.

À 11 h 50, les soldats du feu s’affairaient encore à éteindre quelques foyers d’incendie.

La cause du sinistre est inconnue pour le moment. L’hypothèse la plus probable serait qu’un mégot de cigarette se serait glissé sous une galerie ou dans un pot de fleur.

« Cette nuit, l’impensable s’est produit. Merci à tous et toutes pour les mots de soutien. On vous promet qu’on ne baisse pas les bras et qu’on vous reviendra plus fort que jamais. À toute notre équipe, aux gens du village, aux touristes, à tous ceux et celles qui ont contribué à faire du Centre culturel ce qu’il était et ce qu’il restera toujours, merci. Le Centre culturel, c’était plus que le vieil entrepôt frigorifique, c’était une communauté, un état d’esprit. On se lâche pas », ont indiqué les responsables sur leur page Facebook.

« On est sans mots. On est un peu dévasté ce matin. C’est… un réveil brutal.  C’est une grosse perte ce matin. Et puis on sent une grosse… beaucoup de solidarité de tout le monde. Tout le monde nous communique pour essayer de voir comment ils peuvent nous aider. Les spectacles vont-ils se faire ailleurs ? Des gens s’offrent déjà pour faire des levés de fonds. C’est sûr qu’on va réorganiser tout ça. Le comment, c’est trop tôt pour le moment pour le dire », mentionne le Vice-président du centre culturel, Stéphane Morissette.

L’organisme qui compte une vingtaine d’employés et de nombreux bénévoles se lance dans des démarches importantes avec les assureurs. Selon le vice-président, l’important est de prendre soin des employés qui sont sous un grand choc.

Plusieurs réactions

Les réactions n’ont pas tardé à la suite de l’incendie impressionnant dont est victime l’organisme.

« De tout cœur avec nos ami.es du Centre Culturel Le Griffon et la communauté de l’Anse-au-Griffon. Le Centre est un lieu de diffusion indépendant essentiel de notre région et un pilier dans notre communauté. Nous sommes avec vous de tout coeur et vous pourrez compter sur nous pour la suite », a écrit sur Facebook le Festival musique du bout du monde.

« Consternation ce matin à l’Anse-au-Griffon… Tant de labeurs des gens d’ici pour rebâtir ce lieu mythique, cet ancien entrepôt frigorifique authentique et patrimonial. Nos gens se sont unis pour le sauver, le préserver, le mettre en valeur, lui donner une couleur et une saveur unique sous la forme d’un centre culturel et d’un café d’exception. Tant d’huile de bras, tant d’efforts, tant de ressources mobilisées autour de ce monument historique et culturel… Et vlan… tout part en fumée. 25 ans d’efforts brûlés dans une nuit. (…) La tristesse est inouïe », a mentionné le maire de Gaspé, Daniel Côté, sur les réseaux sociaux.

« Je suis d’une tristesse infinie. Notre cher café de l’anse / Centre Culturel Le Griffon en flammes ce matin ! Tout ce travail je suis de tout cœur avec toi cher Vincent Malouin et toute notre belle communauté qui a mis tant et tant d’énergie ! Nous recevoir lors de nos TDLG dès les premières années !
Je suis de tout cœur avec vous .
Nous serons là pour vous prêter main forte ! La vie, la communauté est plus forte que le feu », a tenu à rappeler la présidente et cofondatrice de la TDLG, Claudine Roy.

Sauvé de la fermeture 

En 1999, l’entrepôt frigorifique de L’Anse-au-Griffon, témoin d’une époque importante des pêches maritimes en Gaspésie, était voué à la démolition.

Un groupe de citoyens, soucieux de préserver cette importante pièce de l’histoire du village, a pénétré à l’intérieur du bâtiment en décrépitude et a saisi tout le potentiel qui s’y trouvait ! Leur engagement a su donner un second souffle à cet entrepôt qui se trouve en plein cœur du village.

Plus de détails suivront.