Le maire de Dégelis, Gustave Pelletier, a offert encore cette année un chèque de 5000$. Ce don se divisera en dix bourses de 500 dollars. Un montant qui provient directement de son salaire d’élu.

« Je ne faisais pas pour être reconnu, mais je le faisais pour que les jeunes puissent en bénéficier puis qu’ils continuent d’aller à l’école », explique-t-il.

Les élèves qui seront les récipiendaires se sont démarqués par leur persévérance sur les bancs d’école.

« Ce sont des bourses qui servent comme une preuve de reconnaissance, comme quoi on croit en eux, et ça les aide à faire la transition pour leur parcours professionnel par la suite, soit au collégial ou à la formation professionnelle », souligne Annie Gagné, directrice par intérim de l’École secondaire de Dégelis.

« Le but principal, c’était qu’ils ne décrochent pas, qu’ils aillent se chercher un papier. Quand moi j’allais à l’école, je n’étais pas un premier de classe, mais j’étais un travaillant. Mais qu’est-ce qui était reconnu? C’était toujours les premiers! » ajoute le maire.

Quitter le nid

Pour la plupart des jeunes qui résident au Témiscouata, faire des études postsecondaires signifie souvent de s’inscrire à un établissement loin de chez soi et de faire ses valises.

« On quitte le nid. Donc on doit s’en aller à l’extérieur, on doit prévoir un appartement. C’est beaucoup de sous. Donc les bourses servent à ça, donner un petit coup d’envoi au processus », précise Annie Gagné.

Gustave Pelletier gagne environ 40 000$ par année. Un maire qui pige dans son salaire ainsi pour encourager la jeunesse, c’est un cas unique dans la province.

« Est-ce que tu pourrais avertir tes confrères qu’ils pourraient faire la même chose? Ça, ça me regarde pas là. Moi je l’ai faite de bon cœur pis les gens semblent être satisfaits de ça », affirme Gustave Pelletier.

Ces bourses serviront de tremplin pour plusieurs élèves, qui proviennent aussi d’un milieu plus modeste.

« Ils se sentent reconnus, ils se sentent heureux, contents. C’est vrai que ça donne un petit coup de main. Quand on leur remet la bourse, on a un grand sourire. Ils sont très contents. Je pense qu’ils partent avec un bon souvenir de l’école de Dégelis et ils partent vers leur projet de vie d’avenir », conclut Annie Gagné.

Les bourses seront remises le 21 juin pendant le bal des finissants.