Les mythiques dossards rouges d’Opération Nez rouge vont bientôt être de retour pour le temps des fêtes… mais à Gaspé seulement.

« Présentement, on est en train de penser à l’organisation. On est en train de planifier le recrutement des bénévoles et la levée de fonds qui vient avec Opération Nez rouge. » – Steve Fournier, coordinateur de la Maison des Jeunes de Gaspé

Les maisons des jeunes de Gaspé et de Rivière-au-Renard sont les seuls organismes à tenir les commandes de cette 42^e édition. Hormis aux Îles-de-la-Madeleine, aucune autre municipalité ne met en place l’opération dans la région.

« Les personnes ont perdu l’habitude, autant d’utiliser Opération Nez rouge dans notre communauté que d’être bénévole. » – Steve Fournier, coordinateur de la Maison des Jeunes de Gaspé

« Opération Nez rouge, c’est quand même une campagne d’envergure qui demande beaucoup de préparation, beaucoup d’investissement, de temps et d’énergie. Au niveau des bénévoles, un peu comme tous les organismes, ça reste le cheval de bataille d’Opération Nez rouge de recruter des bénévoles. » – Marilyn Vigneault, directrice générale, Opération Nez rouge

Un constat qui ne touche pas seulement Opération Nez rouge. En Gaspésie, le milieu du bénévolat peine à attirer des gens.

« Depuis la pandémie, on voit vraiment une forme d’individualisme qui s’est installé dans nos milieux. Quand, je discute avec les autres collègues, en Gaspésie et aux îles, c’est vraiment généralisé ce sentiment-là. » – Monia Denis, directrice générale du Centre action bénévole Le Hauban à Gaspé

La moyenne d’âge des 140 bénévoles du centre d’action bénévole Le Hauban, situé dans le centre-ville de Gaspé, oscille autour de 65 ans et plus. Mais l’essoufflement du bénévolat concerne toutes les tranches d’âges.

« Les nouveaux retraités vont beaucoup retourner sur le marché du travail. Ils vont s’investir de plus en plus auprès de leurs petits-enfants. On a aussi une petite difficulté à rejoindre les plus jeunes. Les gens dans la trentaine qui sont dans la course avec les jeunes enfants qui ont beaucoup d’activités scolaires. » – Monia Denis, directrice générale du Centre action bénévole Le Hauban à Gaspé

Les inscriptions pour devenir bénévole lors de l’opération Nez Rouge débutent le 4 novembre prochain à Gaspé. L’année dernière, l’opération avait permis d’amasser près de 5 000 dollars. 249 raccompagnements avaient été effectués.