Malgré des conditions glaciales, les pompiers ont bravé des températures avoisinant les -20°C dimanche matin. L’entraînement a débuté à 6h30 pour s’adapter aux marées. Sylvain Gariépy, président de Sauvetage Nautique, a salué l’engagement de la brigade : « Ce n’était pas facile, mais personne n’a flanché, malgré le froid intense. »

La société Sauvetage Nautique a accompagné le groupe de 14 pompiers, supervisant des exercices spécifiques de sauvetage en milieu gelé. Le capitaine Sébastien Davis, responsable de l’équipe, explique : « Nous avons simulé des scénarios où des personnes se retrouvent coincées dans l’eau ou sur la glace, ou dans une situation où les deux éléments se mélangent. Baie-Saint-Paul possède une grande baie et de nombreux points d’eau, ce qui rend cette formation particulièrement pertinente. »

Le changement climatique, qui engendre des conditions météorologiques de plus en plus extrêmes, a également été souligné par M. Gariépy comme un facteur important justifiant cette formation accrue. « On est exposé à des risques que nous n’avions pas nécessairement rencontrés dans les dernières années », précise-t-il.

Les 18 heures de formation ont été réparties sur trois jours, incluant une portion théorique. Parmi les 20 pompiers initialement visés, 14 ont suivi cette formation, tandis que les six autres ont été formés au niveau de sensibilisation. Cette initiative s’inscrit dans un plan triennal annoncé en mai dernier, dont les premières étapes ont été lancées l’automne dernier.

« Baie-Saint-Paul est une ville proactive, avec une volonté politique claire d’aller de l’avant en formant son équipe du Service incendie », souligne le capitaine Davis. « Ce plan de formation sur trois ans marque un début prometteur pour nous. »

De son côté, Sylvain Gariépy n’a pas manqué de souligner l’engagement des pompiers : « Ils sont engagés, dynamiques et professionnels. » M. Davis, ayant déjà reçu une formation de ce type à l’époque,  a également noté les avancées : « Beaucoup de méthodes ont évolué, c’était vraiment intéressant. »

Les pompiers de Baie-Saint-Paul continueront leur préparation avec d’autres formations cet été et l’hiver prochain, portant sur le sauvetage en embarcation et la gestion des interventions. La Ville se prépare ainsi à répondre de manière plus efficace à d’éventuels drames, avec des équipes mieux formées et prêtes à intervenir dans des conditions de plus en plus difficiles.