Mon topo Baie-Saint-Paul : le maire revient sur une année forte en émotions
Publié le 3 janvier 2024 à 16:41, modifié le 4 janvier 2024 à 15:26
Par: Jérôme Gagnon
Baie-Saint-Paul et son maire ont été sous les projecteurs en 2023. Les inondations du 1er mai dernier ont défrayé les manchettes partout au pays. Ces événements demeureront dans la mémoire des citoyens, alors que près de 300 résidences ont été lourdement touchées. Notre journaliste Jérôme Gagnon a rencontré Michaël Pilote pour revenir sur la dernière année.
Baie-Saint-Paul et Saint-Urbain ont retenu l’attention en 2023. Des images spectaculaires ont fait le tour de la planète. Un jeune maire était pendant ce temps sous le feu des projecteurs pour la première fois à l’âge de 29 ans. Michaël Pilote a impressionné par son calme et sa prestance durant la crise. Mais il accorde très peu d’importance à cette attention portée vers lui. Ce qu’il retient, c’est la solidarité des gens.
« Je crois qu’on a eu plus de 800 bénévoles, qui ont travaillé à venir prêter main-forte aux citoyens sinistrés sur le terrain. C’est du jamais vu. On parle de plus d’un demi-million de dollars qui a également été ramassé pour une collecte visant à soutenir les sinistrés. On est bien fier d’être le maire de la ville de Baie-Saint-Paul et de voir cette population qui se tient », dit-il.
Rien n’est parfait, mais la Ville a fait de son mieux pour accompagner les sinistrés, selon lui. Malgré un sang-froid, le maire n’est pas resté de glace devant certaines situations.
« Des personnes aînées qui ont dû changer de milieu de vie, qui sont décédées quelques jours après les inondations. Il y a eu quand même des choses qui sont atroces: des gens qui avaient leur patrimoine immobilier pour leur retraite et qui ont tout perdu. Ce n’est pas facile pour un maire de voir ses citoyens à terre. Du mieux qu’on le peut, on essaie de les aider », répond avec émotion le maire.
Unis plus que jamais depuis ces événements, les employés municipaux ont été plus que sollicités. Le temps des fêtes a été bénéfique.
« Les équipes également sont à bout de souffle, il ne faut pas se le cacher. On a demandé énormément de travail à toutes nos ressources qui sont à l’intérieur de l’hôtel de ville, à l’intérieur du garage municipal et de l’aréna », avoue l’homme.
À leur retour, plusieurs projets sont sur la table. Certains ont dû être retardés en 2023 devant le travail colossal.
« Une réforme qu’on voulait au niveau du PIIA, le trampoline gonflable qu’on avait annoncé également pour nos jeunes à l’extérieur. Finalement, on l’installera l’infrastructure en mai prochain. Il y a également le centre sportif qui est dans les cartons. Tout comme des projets en matière de logement », énumère M. Pilote.
Michaël Pilote a un souhait pour 2024. Un petit peu de répit de dame nature.
