« J’avais écrit sur mon frigidaire que j’allais gagner », a prédit Marco Poulin.

355,42 kilomètres. C’est plus de 8 marathons qu’aura courus en un peu plus de deux jours le gagnant du Big Wolf’s Backyard de Cacouna.

« Il y a beaucoup d’émotion là-dedans, parce qu’il y a la fatigue, il y a les obstacles. Puis, la discipline de Backyard, je l’ai déjà dit par le passé, mais je compare ça à la vie. En fait, faut toujours trouver des solutions à chaque boucle », image Poulin.

Le grand défi de la fin de semaine pour les coureurs était de combattre la chaleur suffocante.

« C’était incroyable les gens qui m’ont aidé en fait. On m’attachait une ceinture de glace après mon corps. Sinon, j’avais une casquette avec de la glace aussi sur ma tête », indique le conférencier de 59 ans.

Ce n’est pas l’ensemble des 116 coureurs qui ont eu la chance de gérer efficacement les conditions défavorables.

« Normalement, un ou deux abandons avant 8 boucles. On avait 36 abandons : coups de chaleur, gens qui ont vomi, déshydratation. On a une équipe géniale de bénévoles et médicales. On a géré ça », raconte le directeur de l’événement, Yvan L’Heureux.

Même des coureurs avec une grande expérience en Backyard ont dû plier bagage rapidement.

« Même les conditions ont rattrapé les plus expérimentés. On a des gars qu’on s’attendait qu’ils fassent 40 boucles, puis ils ont cassé avant », explique L’Heureux.

Titre défendu

À la toute fin, Marco Poulin a battu Nicolas Poulin pour défendre son titre acquis l’an dernier. L’homme de 59 ans est très inspirant. Ancien itinérant, toxicomane et détenu, il est revenu sur le droit chemin en partie grâce à la course à pied.

« Il y a 7 ans, j’ai rencontré des obstacles dans ma vie. Je croyais mourir. Je me suis repris en main. Je fais des conférences, donc je transmets l’espoir », exprime-t-il.

Dans les prochaines semaines, Poulin et d’autres participants du Backyard de Cacouna reprendront l’entraînement en vue des championnats canadiens qui auront lieu en octobre à Edmundston.