«On doit malheureusement vous annonce rl’annulation de la finale des jeux du Québec, la 56e finale à Rivière-du-Loup.» C’est de cette façon qu’Isabelle Ducharme, directrice générale de Sports Québec, a annoncé la nouvelle. Les Jeux du Québec en mars 2022 à Rivière-du-Loup sont bel et bien annulés. Dans le contexte actuel, tenir un tel événement devenait impossible.

«La finale n’est pas possible d’être livrée cette année à cause de toute la pandémie et la pratique sportive est difficile. Actuellement, on a seulement 16% des finales régionales qui ont lieu, le sport ne peut pas tenir de compétition en ce moment.», a-t-elle renchéri.

La présentation des Jeux pourrait être reportée, pour la deuxième fois, en 2023, mais rien n’est encore confirmé.

«On regarde et on évalue la possibilité d’un report en 2023, mais vous n’aurez pas de décision aujourd’hui à savoir si la finale sera reportée ou non en 2023.», a dit la directrice générale de SPORTSQUÉBEC.

Aucune date limite n’est encore ciblée, mais Sports Québec confirme que le report est bel et bien possible.

«À voir comment on peut le réaliser et qu’est-ce qu’on a de besoin, aussi de savoir si c’est viable avec toutes les conditions gagnantes qui vont nous permettre de replacer la finale en 2023.», a-t-elle répliqué.

Il s’agit bien sûr d’une énorme déception pour tous les secteurs impliqués, notamment pour la Ville de Rivière-du-Loup.

«Annuler deux fois, c’est un coup dur, je vous ne le cache pas. Nous voulions cette finale et nous en rêvions depuis plusieurs années. Je pense aux Louperivois et Louperivoises, fiers de leur ville, qui était prête à accueillir chez nous tout ce beau monde, dans un événement sportif qui devait nous faire oublier les contraintes et les sacrifices des deux dernières années.», a mentionné le maire de Rivière-du-Loup, Mario Bastille.

À ce moment, il est impossible de chiffrer les pertes liées à cette annulation.

«On va avoir des montants éventuellement. Aujourd’hui, on voulait faire l’annonce du report des Jeux, mais il n’y a pas encore de décision prise pour la suite, mais financièrement, ce serait prématuré de vous avancer des chiffres.», a noté le maire.

Personne ne se réjouit de cette nouvelle, mais encore une fois, les grands perdants, ce sont les jeunes athlètes qui seront à nouveau privés de cette expérience unique. Le sous-ministre adjoint au loisir et au sport comprend leur déception.

«Une autre mauvaise nouvelle qui s’ajoute sur la pile depuis le début de la pandémie, on aurait vraiment aimé que la situation soit différente, mais on n’avait pas d’autres choix. Je vous invite à persévérer dans la pratique de votre sport. De garder espoir, car il ne faut pas lâcher. Il y a des moments qui nous attendent quand ce moment de turbulence va être enfin passé.», a dit le membre du Ministère de l’éducation, Réjean Houle.

Même son de cloche pour le comité organisateur qui travaille d’arrache-pied depuis plus de 2 ans à l’organisation de cette finale.

«Tout le personnel qui était à l’œuvre afin d’avoir une belle finale, des gens motivés et passionnés, c’est ce qui me rend triste un peu de voir qu’on pourra pas livrer sur ce à quoi on avait travaillé dans les derniers mois.», a souligné Christian Pelletier, coprésident du comité organisateur de RDL 2022.

Maintenant, il reste plus qu’à attendre la suite. Les gens de Rivière-du-Loup ont malheureusement l’impression de vivre le jour de la marmotte.