Antoine Leblanc était sur le point de partir au Saguenay. L’offre d’emploi des Albatros est tombée à point. L’ancien défenseur est très excité de travailler avec le nouveau pilote des oiseaux.

« J’avais souvent entendu parler de lui. J’avais entendu que des bonnes choses. Puis, lors des entrevues, on a vraiment développé une belle chimie, je pense. Je suis heureux de travailler avec lui. Puis avec monsieur [Alain] April c’est la même chose, donc je pense qu’il y a une belle connexion qui est en train de se mettre en vie avec le personnel hockey », déclare l’ancien du Titan d’Acadie-Bathurst et de l’Océanic.

Capitaine des Albatros lors de la saison 2017-2018, Leblanc est heureux de revenir à la maison.

« Ça ne fait pas super longtemps que j’ai été joueur ici, au Collège Notre-Dame. Maintenant comme entraîneur, c’est certain que je suis excité de refaire partie de la grande famille des Albatros. En plus, pour épauler la jeune relève », souligne-t-il.

Le jeune de 22 ans utilisera toute son expérience, que ce soit dans le M18 AAA, dans la LHJMQ ou dans la Ligue Junior A des Maritimes, pour être le meilleur entraîneur possible.

« J’essaie de prendre les bonnes choses de chaque entraîneur que j’ai eu, que je pense à Christian Caron niveau Midget AAA, que je pense à Éric Plourde à Rimouski, que je pense à Mario Durocher avec le Titan, avec Serge Beausoleil à Rimouski », énumère Leblanc.

Progression logique

Après un an comme adjoint avec les Pionniers du Cégep de Rimouski collégial D2 et deux ans comme entraîneur-chef M15 AAA dans la structure des Albatros, monter dans le M18 AAA était le choix logique pour Leblanc.

« Je pense que je peux apprendre énormément d’un gars comme Brendon. Ce n’est pas pour rien que j’ai accepté le poste ici. Je voyais vraiment qu’il y avait possibilité que je m’améliore comme personne, que je m’améliore comme coach. Donc c’est prendre le plus d’expérience possible, être une éponge », explique celui qui a 38 matchs dans la LHJMQ derrière la cravate.

Celui qui étudie en administration des affaires à l’UQAR était dans les souliers de ses futurs joueurs il y a à peine 6 ans.

« Je suis un coach relativement jeune, donc je pense que je suis capable d’aller chercher une belle proximité avec les jeunes », relate Leblanc.

Il reste déjà moins d’un mois avant le premier match hors-concours des Albatros. Les jeunes espoirs pourront montrer de quel bois ils se chauffent devant leur nouvelle équipe d’entraîneurs, le 7 août prochain contre le Blizzard du Séminaire Saint-François.