«C’est un projet de toute une ville. Les gens veulent s’approprier le quai depuis plusieurs années que c’est fermé. On reviendrait aux années 70-80», raconte le maire de Chandler, Gilles Daraîche.

Revenir aux belles années : c’est le rêve qui habite les membres du conseil municipal depuis maintenant une dizaine d’années.

«Il y a des aires de pêche sur le quai, on pourrait se rendre à vélo avec une piste cyclable. Il y aurait des voitures qui pourraient se stationner. Les gens pourraient se rendre très près d’où ils pourraient pêcher. Il y aurait des tables pour s’asseoir. Quelque chose de vraiment récréotouristique», s’exclame M.Daraîche.

Chandler et Ottawa discutent depuis de nombreuses années sur la rétrocession des infrastructures laissées à l’abandon depuis près de dix ans.

« Après la fermeture de la Gaspésia, on a dû les conseils avant moi, faire un virage touristique puis on commence à vivre du tourisme à Chandler. Il y de plus en plus de monde à Chandler. On voit qu’il y a un potentiel touristique. Ce projet la viendrait nous donner une petite claque dans le dos pour nous dire : Continuez, ne lâchez pas, ça va bien!», lance le maire, qui se représentera aux prochaines élections municipales.

Selon le maire, les pourparlers sont de bon augure.

Un concept d’aménagement 3D et le plan d’affaires seront aussi présentés aux fonctionnaires d’ici quelques semaines.

« Ca va bien. On négocie, on est de bonne foi. On espère que tout le monde va ramer dans la même direction. »

«Encore faut-il s’assurer que Transports Canada le transfert dans des conditions qui sont acceptables pour la Ville de Chandler, parce que c’est un gros fardeau financier. Heureusement, ils ont bien préparés leur projet», affirme le député fédéral de la région.

Alexis Deschenes a visité les infrastructures mardi, en compagnie du maire.

«Je veux les épauler. Je vais travailler avec les gens de s’assurer que Transports Canada transfèrent se quai-la à des conditions qui soient acceptables pour les gens de Chandler, parce que c’est quand même un service qu’on va rendre au gouvernement du Canada qui ne s’occupe pas de ses installations», lâche le bloquiste.

La population pourra prendre connaissance des plans d’aménagement lors d’une consultation publique cet automne.

Le maire surfe sur une vague d’optimisme et est confiant que le projet du quai pourrait accoster dans la réalité quelque part en 2026 ou en 2027.