C’est avec le sourire aux lèvres que bon nombre de citoyens ont accueilli la plus grande bordée de neige de l’hiver jusqu’ici. « Ç’a brassé à plein, il a venté à plein, mais je suis resté dans la maison donc j’ai trouvé ça beau de voir passer ça », lance un homme qui a eu besoin de plus de trois heures pour déneiger son entrée. Il n’a pas souvenir de la dernière tempête aussi importante à Rivière-du-Loup.

Les vents, qui ont atteint à un certain moment une vitesse entre 80 et 110 km/h la nuit dernière, ont fait tremblé plusieurs maisons et ont empêché bon nombre de citoyens de dormir paisiblement.

La fermeture de plusieurs routes, dont l’autoroute 20, la route 185 et l’autoroute 85, a forcé plusieurs camionneurs à dormir à Rivière-du-Loup en raison de la fermeture préventive de l’autoroute 20. Le camionneur rencontré par l’auteur a dû se louer une chambre d’hôtel malgré le fait qu’il habite à quelques minutes de Rivière-du-Loup. 

« On est arrivés ici hier soir, vers 17h30, puis après ils ont fermé la 20 peut-être une demi-heure après que je sois arrivé. On ne voyait rien du tout », explique-t-il. 

Les camions, qui étaient stationnés par dizaine au Grand Arrêt Irving de Saint-Antonin, et dans une moindre mesure dans d’autres stations-service du KRTB, ont pu reprendre la route aux alentours de 11h mercredi matin, en procédant par convois. Ils ont presque tous pris du retard dans la livraison de leur chargement.

Aucune sortie de route majeure

La fermeture des grandes artères régionales a semblé fonctionner puisqu’aucune sortie de route majeure n’a été recensée depuis mardi soir. Bien que personne n’ait été blessé, un conducteur de remorqueuse semblait plutôt pressé lors de notre rencontre et a confirmé qu’un autre appel l’attendait déjà.

« Je suis rentré vers 8h ce matin donc on en a eu peut-être quatre ou cinq ce matin à date. Mais je sais que la nuit passée ça n’a pas arrêté du tout malgré le couvre-feu », explique-t-il vers 10h du matin.

Les opérations de déneigement sont en cours partout sur nos régions. À Rivière-du-Loup, les camions de chargement faisaient presque la file pour déverser leur cargaison de neige mercredi matin. Un camion arrivait pratiquement aux 2 à 3 minutes.

Les équipes de déneigement auront encore besoin de temps pour compléter le travail. La Ville de Rivière-du-Loup, à titre d’exemple, couvre 145 kilomètres de territoire et a prévu que l’opération prendrait quatre jours.

Les écoles ont été fermées dans les quatre centres de services scolaires de nos régions. Plusieurs commerces et entreprises leur ont emboîté le pas et ont également décidé de fermer leurs porte par mesure préventive.