Malgré la pandémie, le moral des troupes est bon au carrefour d’initiative populaire de Rivière-du Loup. «Ça va très bien, la communauté est dernière nous, les partenaires alimentaires, les partenaires financiers aussi sont là. Je vous dirai que juste voir le sourire sur le visage de nos bénévoles qui sont en train de travailler en ce moment, on voit que le moral va très bien», se réjouit la directrice générale de l’organisme.

40 tonnes de denrées, ont été récupérées entre juillet et décembre 2020 dans les épiceries de la région. Le restaurant et les cuisines collectives sont fermés, mais le comptoir de récupération alimentaire fonctionne très bien. «On a aussi de nouveaux visages, mais on travaille vraiment à amener les gens qui sont peut-être dans une situation plus précaire à utiliser davantage le comptoir pour favoriser leur autonomie à long terme et leurs besoins en sécurité alimentaire aussi», ajoute Karine Jean.

Anciens ou nouveaux bénéficiaires. Elle explique que tous viennent chercher un peu de bouffe mais aussi beaucoup de contactss sociaux : «C’est sûr qu’ils n’ont pas l’opportunité d’échanger de la même manière si je compare peut-être au repas ou les gens était assis à la même table(…) Mais l’opportunité de se socialiser est quand même présente pour les utilisateurs.»

Pour les employés et les bénévoles aussi, les liens sont importants. «Se voir les gens, faire du social, j’aime ça. Quand tu es habitué à travailler, à faire de quoi, c’est normal que tu fasses quelque chose», explique l’une des bénévoles, Monique Lavoie. «Les gens étaient contents de pouvoir revenir, l’équipe est motivée, dynamique, on a deux nouveaux employés qui viennent d’entrer en fonction, donc on est sur notre air d’aller», complète Karine Jean.

On se bouscule pour venir aider. Une liste d’attente de ceux qui veulent venir donner un coup de pouce gratuitement est en place. «J’aime ça, on aide les gens. Il y a beaucoup de gens qui ne savent pas comment ça fonctionne. Et s’ils savaient, ils viendraient», continue Monique Lavoie.

Victime de son succès, de Carrefour d’initiative populaire de Rivière-du-Loup recherche un local beaucoup plus grand pour y installer toutes ces activités.