Le ministre LeBlanc a rencontré hier des représentants des organismes de pêches, des industries du transport maritime, de croisiéristes, des associations de traversiers, des Autochtones, des spécialistes des baleines et des scientifiques, ainsi que de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, afin de discuter de mesures concrètes pouvant être prises en vue de mieux protéger la baleine noire dans les eaux canadiennes.

Rappelons que pas moins de 16 baleines noires ont été trouvées mortes le long des côtes canadiennes et états-uniennes cet été, dont 12 dans le golfe Saint-Laurent, une véritable hécatombe pour cette espèce en voie d’extinction.

Plusieurs options sont envisagées pour protéger l’espèce. Nouvelles technologies des engins de pêche et mesures pour réduire leur perte, ajustement des saisons de pêche et surtout la mise en place de corridors de circulation pour les navires, pour éviter qu’ils traversent les lieux de rassemblement des baleines noires.

Les mesures ont été bien accueillies par les intervenants présents, qui savent que l’inaction est désormais hors de question. Les corridors de circulation permettraient de préserver les activités économiques de la région.

« La proposition des corridors, ça permettrait aux navires de croisière, de maintenir dans le mesure du possible les itinéraires sur le saint Laurent, considérant qu’il y avait une possibilité de circuler plus librement que dans le cadre de la mesure que l’on connait depuis aout 2017 », affirme Stéphane Ste-Croix, chef d’escale à Escale Gaspésie.