La question du maintien des services sera un enjeu majeur dans Victoria-la-Vallée. Au début de son premier mandat, le gouvernement Gallant a fermé la cour de Grand-Sault et menacé de réduire les heures d’ouverture de l’hôpital. Même si l’établissement est demeuré ouvert la perte de certains services, tel que l’oncologie, créent un climat d’incertitude dans la région.

Brian Gallant a choisi la ville de Grand-Sault pour dévoiler une partie de son programme, qui cible les hôpitaux ruraux.

«Aussi longtemps que je serai le premier ministre et que nous sommes le gouvernement du Nouveau-Brunswick, il y aura aucun hôpital rural qui sera fermé dans  notre province. De plus, nous avons annoncé un fonds de 50 millions $ qui sera dédié à investir dans les infrastructures», promet le premier ministre sortant.

Le chef libéral a écorché au passage son adversaire, Blaine Higgs, qui a déjà affirmé qu’il y avait trop d’hôpitaux au Nouveau-Brunswick. «Si tu considères d’autres province, il y a plus d’hôpitaux per capita ici que d’autres places», rectifie le candidat dans Victoria-la-Vallée, Danny Soucy.

Le progressiste-conservateur assure toutefois qu’il n’a jamais été question de mettre la clé dans la porte d’un centre hospitalier. «Il veut lui donner un mandat qui va rester, que les autres gouvernements ne pourront pas toucher dans le futur, affirme-t-il. On devrait être garanti dans les communautés rurales que notre hôpital va rester.»

Les citoyens s’attendent également à des engagements pour le maintien des services. «J’espère qu’après l’élection qu’on prenne une action plus ferme et que nos personnes qui sont malades et qui sont traitées pour le cancer peuvent se faire traiter chez nous», partage le maire de Grand-Sault, Marcel Deschênes.

Dans un deuxième mandat les libéraux souhaitent aussi mettre à profit les espaces vacants dans les établissements de santé. Cela pourrait se traduire par l’implantation de nouveaux services. «Nous allons être capable de mieux desservir les gens des régions et aussi mieux desservir ceux et celles qui utilisent les hôpitaux régionaux parce qu’on pourra aborder les lignes d’attente», assure Brian Gallant.

«C’est une promesse, comme les autres qui ont été faites qui n’ont jamais été accomplies. Donc on est en train de tirer de l’argent qu’est-ce qu’on va faire avec 50 millions», commente Danny Soucy.

Le candidat de Blaine Higgs, soutient que  l’argent des contribuables doit être dépensé plus judicieusement, pour réussir à offrir plus de services.