Après trois ans de chantier et près de 3 millions de dollars d’investissements, le Musée maritime de Charlevoix a finalement inauguré son Parc des Navigateurs. La liste des nouvelles infrastructures et activités est très longue.

«On en a rêvé pendant des années et des années. Il y a une aire pour de l’hébertisme. Il y a une aire pour l’espace ludique qui permet aux enfants d’inventer des jeux avec des îles. On a une forêt de rames, et toutes nos rames comportent de la poésie. On a aussi quelques grandes sculptures dont la forêt de mâts», énumère la directrice générale, Marie Anne Rainville.

La programmation des expositions est également bonifiée. «On a toujours l’exposition permanente avec quatre bateaux. Mais on offre en plus quatre expositions semi-permanentes.»

C’est avant tout l’ancien capitaine Yvan Desgagnés qui avait imaginé ce projet d’envergure. Le tout a été rendu possible quand la famille Desgagnés a accepté de léguer plus de vingt âcres de terrain au Musée.

«J’ai été 30 ans ici et ce qui arrive aujourd’hui c’était déjà dans l’ordre. Le projet a commencé en 1988 ou 89. Un moment donné on a parlé d’un bâtiment où le Musée et l’Université Laval aurait des appartements et c’est ce qu’il y a. L’Université Laval a son bureau actuellement», se réjouit Yvan Desgagnés, qui a été directeur général de l’endroit pendant environ 27 ans.

«On a eu une donation de la famille Desgagnés pour tout le Parc des Navigateurs mais également l’espace dans la forêt», explique la directrice générale actuelle.

Le conseil d’administration s’est donné tout un défi pour la première saison du Parc des Navigateurs. Il aimerait que l’attrait permettre de doubler le nombre de visiteurs.

«On a un objectif direct à 25 000 visites et ce faisant, qu’on puisse penser à doubler l’année prochaine.»

À travers ses installations, le Musée maritime a également apposé une touche pour honorer Yvan Desgagnés, Danielle Bouchard et la famille Desgagnés.

Des portes ouvertes se tiennent de vendredi à dimanche.