En conférence de presse ce matin pour annoncer la nouvelle, la députée de Charlevoix-Côte-de-Beaupré et ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air, Kariane Bourassa, a d’abord tenu à être claire. « Il n’y a pas d’ambiguïté (…) : il va falloir reconstruire totalement les installations. Ça, il n’y a rien qui change. Mais la grande question, c’est où? »

Les insulaires présents auraient justement aimé avoir un élément de réponse. La ministre Kariane Bourassa a plutôt annoncé cette étude complémentaire en expliquant que la Société des Traversiers du Québec, responsable du dossier d’opportunités, n’a pas les compétences pour analyser l’aménagement d’un axe routier. Avant de pouvoir le relancer, elle a besoin de données précises pour savoir si l’accès à un quai par Baie-Saint-Paul est possible.

« En fait, on veut savoir s’il est réaliste de construire une route qui partirait de la 362 pour rejoindre éventuellement un quai dans le secteur de Cap-au-Diable », a résumé la ministre.

L’étude portera sur différents scénarios de tracé, incluant une possible voie de contournement à Baie-Saint-Paul, dont le centre-ville connait des enjeux de congestion en période touristique. Plusieurs aspects seront analysés par le ministère.

« Il y a notamment les impacts environnementaux, les enjeux de sécurité, la mobilité, l’acceptabilité sociale, les coûts également. Qu’est-ce que techniquement, ça prendrait pour vraiment dire combien ça coûterait. C’est des experts, ils en font beaucoup des routes », détaille Kariane Bourassa.

La nouvelle a cependant été accueillie par les élus locaux avec une certaine lassitude. « C’était une annonce qui est correcte, mais ça ne nous donne pas plus de réponses à : où va aller le quai? », déplore le maire de L’Isle-aux-Coudres.

Christyan Dufour a même l’impression que le dossier recule, alors qu’il était sur pause depuis trois ans. « Il y a eu quelque chose de fait, ce n’est pas une page blanche. Ils ont fait pour 3 M$ d’études pour faire les quais. Jamais je ne croirais qu’ils ne garderont pas un peu de ce qu’ils ont fait pour avancer le dossier », s’exclame-t-il.

Si le quai en face de l’île est maintenu à Saint-Joseph-de-la-Rive, le maire des Éboulements espère de son côté que le gouvernement étudie la réouverture d’une autre route, la côte à Godin, pour désenclaver l’accès au traversier.

« Le premier enjeu, c’est vraiment de L’Isle-aux-Coudres, puis ça je suis solidaire avec eux autres depuis le commencement. C’est certain que si les quais sont annoncés à Saint-Joseph-de-la-Rive, on va avoir une pogne de plus pour pouvoir travailler ce dossier-là », croit Emmanuel Deschênes.

Aucun montant n’a été avancé par Kariane Bourassa concernant le coût de l’étude, le contrat octroyé à une firme externe étant en négociation. Le rapport du ministère des Transports et de la Mobilité durable est attendu pour le début de l’année 2027.

La ministre a enfin confirmé que des travaux de maintien des quais actuels auront bien lieu en parallèle des études. La Société des Traversiers du Québec devrait fournir plus de détails à ce sujet dans les prochains jours.