Les chevaux et les cowboys ont encore une fois épaté les spectateurs à Saint-Antonin. Le Festival country a connu une de ses meilleures années. «

Entre 250 et 300 participants ont pris part aux différentes disciplines de cette première compétition de la Coupe Canada. « En mode compétition, je trouve que c’est plus difficile au début de l’année, mais à un certain point dans l’année, mais les chevaux sont prêts », explique une cowgirls de la Beauce.

Les meilleurs cowboys et cowgirls au Canada ont fait le déplacement, mais aussi des Américains qui mettent déjà le rodéo de Saint-Antonin dans la catégorie des incontournables. « Ils savent comment s’y prendre ici. C’est comme une grosse fête. J’adore ça », souligne un homme de l’État de New York venu au rodéo avec son cheval.

« C’est du très très gros calibre. Il y a de bons compétiteurs », mentionne le président du Festival country de Saint-Antonin, Steeve Roy.

La météo s’est invitée elle aussi au spectacle. La pluie a transformé l’arène en terrain boueux vendredi, rendant le spectacle différent qu’à l’habitude, ajoutant un défi supplémentaire aux cowboys.« Ça va peut-être changer un peu  la vitesse de la discipline. Il faut assurer une garantie grande sécurité pour nos athlètes, qui sont les chevaux et nos compétiteurs », termine M. Roy.

L’organisation avait tout de même mis en place des mesures afin de s’assurer d’un terrain praticable. La surface était fréquemment nivelé pour retirer l’excès de boue.