« C’est la dernière qui reste! Donc, c’est une page d’histoire que l’on sauve avec ce projet de la petite école », se réjouit Paul Lemieux, président de l’Écomusée Tracadièche.

La petite école du rang 2 date des années 1930 et elle a été opérée pendant près de 40 ans. Aujourd’hui, l’école de rang est mal en point. Les travaux à réaliser sont majeurs. Elle est présentement utilisée comme remise en attendant l’acquisition officielle et la restauration.

« Les premières étapes, ça va être d’abord [d’]identifier en termes de matériaux [et] de main-d’œuvre, qu’est-ce que ça va prendre pour en faire la réfection », précise M. Lemieux.

Auparavant, dans les établissements scolaires, une maitresse d’école enseignait aux enfants des 5 à 6 familles à proximité du bâtiment, de la maternelle à la 6^e année. Souvent, elle ne venait pas de la région et habitait parfois chez les familles de ses élèves.

Au Québec, il y avait plus de 5 000 écoles de rang, dont 10 dans la région de Carleton-sur-Mer et de Saint-Omer.

« C’est toute une page d’histoire, de l’histoire de l’éducation à Carleton. À Carleton, il y a eu le premier couvent construit en Gaspésie. C’était en 1877, mais parallèlement au couvent, il y avait des petites écoles de rang », explique M. Lemieux, qui est aussi historien.

Les responsables de l’Écomusée Tracadièche ont des idées pour la suite des choses, mais ils refusent de donner des détails. Une consultation publique aura lieu en septembre pour déterminer l’utilisation du bâtiment patrimonial.

M. Lemieux souhaite que l’école retourne à la communauté : « On va aller voir les gens du 2e rang, les organismes sociaux [et] la population de Carleton-sur-Mer pour voir qu’est-ce qu’elle pense. Ça serait quoi les idées? À quoi elle pourrait servir au cours des prochaines années pour que ça devienne un bâtiment vivant? Pour que la petite école retrouve une nouvelle vie finalement. »

La restauration et la mise en valeur de l’ancienne école commenceront en automne.