Un intervenant du Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins ainsi que des agents de Pêche et Océan Canada se sont rendus sur place dimanche matin pour l’euthanasier, mais l’animal était malheureusement déjà mort à leur arrivée.

Le phoque, d’âge adulte, aurait été atteint par un projectile d’arme à feu et ses chances de survie étaient très faibles. L’animal se trouvait en bordure du fleuve depuis jeudi.

Le coordonnateur du Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins, Robert Michaud, se désole qu’il ait été impossible d’abréger ses souffrances, étant donné qu’elles ont été causées par l’humain. Il explique que la capacité d’établir rapidement un pronostic est limitée, malgré la mobilisation remarquable dans ce cas-ci de plusieurs intervenants.

« Ces animaux sont très résilients et très robustes. Il fallait s’assurer qu’il n’avait réellement aucune chance de survivre, avant de prendre la décision », explique Robert Michaud.

La lourde carcasse a été transportée pour analyse sommaire à Rimouski. Selon M. Michaud, il est très rare qu’un phoque soit retrouvé ainsi, blessé par balle, probablement en raison de la chasse.