Une avancée pour le tourisme dans le nord-ouest de la province. Après près d’un an de travail, l’Office du tourisme Edmundston-Madawaska a lancé sa nouvelle identité, juste à temps pour la saison estivale.

« Une des choses qu’on espère ne plus entendre, c’est qu’on est une région de passage. On est une destination en soi, une destination plein air quatre saisons », lance Joanne Bérubé-Gagné, directrice de l’Office du tourisme d’Edmundston.

« L’objectif est naturellement de se donner une vision commune, mais aussi d’apporter des gens qui viennent faire le tour de tout le nord-ouest », explique Éric Marquis, maire d’Edmundston.

Destination Noroît regroupe Edmundston, Grand-Sault, Saint-Quentin, Vallée-des-Rivières, le Haut-Madawaska et le District rural du Nord-Ouest. Avec cette stratégie, les municipalités souhaitent que les touristes passent davantage de temps dans la région.

« Le but de ça, vraiment, c’est de garder les gens le plus longtemps possible dans notre région et leur faire découvrir plus qu’une municipalité », souligne Mme Bérubé-Gagné.

« Pas juste passer une nuit. Ils vont peut-être passer deux nuits, trois nuits, quatre nuits », ajoute M. Marquis.

La marque touristique propose des circuits thématiques de quelques jours basés sur la saison et le type de séjour. Les passionnés de plein air, de culture, de gastronomie et d’histoire sauront trouver leur compte.

« Les gens passaient peut-être plus de temps dans les villes, et peut-être moins de temps dans les services régionaux ou dans les plus petites municipalités, mais il y a des petits trésors cachés un peu partout sur le territoire », indique la directrice de l’Office du tourisme d’Edmundston.

Noroît fait référence au vent du nord-ouest et symbolise un vent de fraîcheur pour le paysage touristique.

« On a voulu nous promouvoir comme le nord-ouest, le haut de la vallée. Il y a eu toutes sortes de noms, mais ça ne reflétait pas ou ça n’inspirait pas toutes les petites municipalités », explique-t-elle.

« Ça fait longtemps qu’on essaye de s’identifier et le nom nord-ouest, ça peut vouloir dire plein de choses. On voulait s’approprier quelque chose qui nous appartient vraiment », révèle Bruno Volpé, premier dirigeant de la Commission de services régionaux nord-ouest.

Destination Noroît ne remplace pas les organismes touristiques municipaux, mais agit plutôt comme un levier collectif.