À l’approche du budget 2026, la députée de Charlevoix-Côte-de-Beaupré, Kariane Bourassa, ne ménage aucun effort pour que l’hôpital de La Malbaie y figure. Elle s’est assurée que Sonia Bélanger, ministre de la Santé depuis deux mois, mesure l’importance du dossier.

« On comprend, et je l’ai bien fait comprendre à la ministre, que c’est la promesse aussi qui a été faite, c’est devenu un peu le symbole dans Charlevoix d’une promesse qui doit être réalisée », affirme Mme Bourassa.

Les attentes sont grandes pour cet hôpital vétuste en région éloignée. La députée croit que le projet de 355 millions de dollars est bien positionné.

« Le dossier d’affaires est prêt, la communauté est prête, le terrain est prêt. L’argent également était réservé dans les coffres de l’état, donc tout ce qu’il faut, c’est pouvoir passer en réalisation pour que finalement les gens puissent voir la « pépine » dans le trou et les travaux commencer », confirme la députée Bourassa.

Cela fait deux ans que La Malbaie vit avec un chantier au cœur de son centre-ville. Une école primaire avait été démolie pour faire place au nouveau bâtiment.

« Regardez l’état actuel du centre-ville. On ne peut pas laisser ça comme ça. Ce que je dis, c’est que le gouvernement à l’heure actuelle est le plus mauvais voisin du centre-ville de La Malbaie », commente avec le sourire le maire, Michel Couturier.

Le départ du premier ministre François Legault jette de l’incertitude sur le sort de plusieurs projets d’infrastructures. Kariane Bourassa se veut rassurante.

« Peu importe pour qui je vote dans le cadre de la course à la chefferie, je vais faire mes représentations aux deux candidats pour être certaine qu’on ait notre hôpital », assure la députée caquiste.

Mais pour le maire Couturier, il ne faut pas rater le momentum.

« On ne peut pas ne pas penser que le prochain gouvernement risque aussi de considérer tous les projets d’infrastructures que le gouvernement précédent avaient mis sur la table. Si ce n’est pas là, là, comme ça devrait l’être, je pense que toutes les hypothèses peuvent être bonnes, y compris les plus pessimistes », conclut Michel Couturier.