« Le pire que j’ai vécu, c’est une nuit à -11 degrés, en pleine tempête, avec des vents de 100 km/h, à Terre-Neuve. Juste monter la tente, c’était un combat », raconte Donnie.

Depuis le dernier jour du printemps, il traverse le Canada, passant par Fermont, Terre-Neuve, l’Île-du-Prince-Édouard, la Nouvelle-Écosse et la Gaspésie. Pour y parvenir, il transporte entre 35 et 40 kilos de bagages : nourriture, sac de couchage et vêtements chauds, mais uniquement l’essentiel.

« Tout ce que tu prends, tu dois le traîner, ça fait une grosse différence, surtout en montée », explique-t-il. Et malgré les conditions hivernales extrêmes, il roule sur un vélo… avec de simples pneus d’été.

Ce qui rend son aventure encore plus impressionnante, ce sont les conditions qu’il affronte chaque jour : froid glacial, vents violents et longues routes sans aucun service. « À -30, tu ne peux pas sortir ta main plus de 30 secondes sans qu’elle gèle », confie-t-il.

À moins de deux semaines de son arrivée à Montréal, Petit Donnie prend peu à peu conscience de l’ampleur de son exploit. « Chaque journée est intense : tu pars avec un plan, mais tu ne sais jamais si tu vas réussir à te rendre à destination », dit-il.

Parti d’Ottawa le 23 septembre dernier, son périple devrait se terminer le 24 janvier prochain, à la Maison des cyclistes de Montréal.