Le gouvernement du Québec mise sur le tourisme comme levier de développement en Gaspésie. Près de 1,8 million de dollars seront disponibles, en collaboration avec Tourisme Gaspésie, afin de développer l’offre dans la région. Une entente reconduite pour trois ans.

« C’est une bonification de l’enveloppe qu’on a établie. On a changé également les critères, j’en parlais tout à l’heure. Ce sont des attentes qui s’adaptent à la réalité des régions puis aux besoins des régions. C’est symbolique de l’importance qu’on accorde à l’industrie touristique », explique la ministre.

Comme pour les précédentes ententes, les sommes serviront à appuyer les différents projets touristiques et les entreprises.

« Attirer aussi des événements. On parle aussi d’innovation, on parle de numérisation, on est à l’ère du numérique, c’est un levier. Il y a six critères. C’est un critère qui aide les entreprises à innover et à numériser leur façon de faire », ajoute-t-elle.

Le gouvernement mise aussi sur le tourisme d’affaires.

« On veut vraiment accompagner les régions pour développer le tourisme d’affaires. Vous savez, un touriste d’affaires dépense quatre fois plus qu’un touriste d’agrément. Avec l’acquisition du centre des congrès, on voulait envoyer le message que la stratégie, ça allait être d’étendre la saison touristique et également de développer des pôles touristiques d’affaires dans certaines régions de la Gaspésie », souligne Amélie Dionne.

Mais toutes les sommes annoncées ne sont pas nouvelles. L’aide accordée au groupe Riôtel fait partie de l’annonce : le prêt de 6,4 millions de dollars a été octroyé en 2024 pour permettre l’acquisition de l’ancienne Hostellerie Baie Bleue, devenue le Riôtel Carleton-sur-Mer, ainsi que du Centre des congrès de la Gaspésie. L’annonce survient toutefois près d’un an et demi après l’octroi du financement. Un délai qui soulève des questions.

« Écoutez, il y a eu un remaniement ministériel en septembre, je suis arrivée depuis le 10 septembre. On a coordonné le tout. Ça prend la disponibilité du promoteur, ça prend la disponibilité de mes collègues également », justifie la ministre.

En 2024, le tourisme a généré près de 245 millions de dollars, ce qui en fait un secteur clé de l’économie gaspésienne.