C’est une demande des crabiers qui se réalise en partie après plusieurs années d’attente.

« C’est une demande qui date de quatre ou cinq ans de notre bord. On avait demandé 25 casiers, on en a eu 15 », mentionne Daniel Desbois, le président de l’Association des crabiers Gaspésiens.

Les pêcheurs de crabe des zones 12 et 12F, dans le Golfe du Saint-Laurent, seront autorisé dès la prochaine saison à déposer l’eau jusqu’à 15 casiers supplémentaires chacun pour capturer le maximum de crabe avant l’arrivée de la baleine noire.

« Le crabe qu’on ne capture pas au début de saison quand il n’y a pas de baleines, on le capture plus tard dans la saison en présence des baleines. Donc, plus qu’on est capable de crabe avant que les baleines arrivent c’est la meilleure défense contre les baleines », fait savoir Paul Boudreau, le représentant de l’Association des crabiers traditionnels des Îles-de-la-Madeleine.

« Ces casiers ne sont pas la toute la saison non plus. Ils sont la jusqu’à l’arrivée de la première baleine », précise M.Desbois.

Même si le nombre de casiers supplémentaires approuvé est inférieur à la demande initiale, le ministère indique que cette approche graduelle permettra aux fonctionnaires et à l’industrie de recueillir davantage de données et d’éclairer les décisions futures concernant la gestion de la flottille.

« On va pouvoir démontrer avec le projet-pilote la nécessité et l’efficacité de ce système-là », se réjouit M. Boudreau.

« C’est vrai que ça pris un peu de temps, mais on a eu la chance de discuter avec eux depuis quelques années déjà, mais avec l’industrie aussi, avec les usines de transformation, pour voir si la capacité de transformation avec des casiers supplémentaires étaient faisables », souligne le député fédéral Acadie-Bathurst,  Serge Cormier.

Avec ce projet-pilote,  près de 3000 casiers supplémentaires se retrouveront dans le sud du Golfe du Saint-Laurent.

Autre projet-pilote : les acheteurs pourront désormais conserver l’intégralité des 150 casiers ou du quota du vendeur, alors qu’auparavant, celui-ci était réduit de moitié.

« Là, ce qui a été annoncé c’est que dans le projet-pilote le nombre de casiers qui est acheté va être le nombre de casiers va recevoir le nouvel acquéreur, ce qui est tout à fait normal », laisse tomber Paul Boudreau.

Des discussions supplémentaires sont prévues dans les prochains mois afin de déterminer les modalités de la saison 2027.