Vendredi matin, la Coalition pour le retour du train passager dévoilait le résultat d’un travail acharné : un document illustrant tout le travail fait sur le rail depuis des mois… question de redonner espoir aux citoyens vivant à l’est de Port-Daniel-Gascons, toujours en attente des travaux qui mèneront au retour du transport ferroviaire… mais aussi pour montrer à VIA Rail que les travaux faits jusqu’à maintenant permettent un retour partiel du service.

« Une des raisons qui nous a fait dire on fait ça, c’est vraiment pour montrer, et démontrer à VIA Rail, que les rails de la Gaspésie, qui sont réparés, réhabilités jusqu’à Port-Daniel-Gascons, sont probablement les plus sécurisés au Canada. », explique la porte-parole de la Coalition pour le retour du train passager dans la région, Micheline St-Onge.

Appuyé par le député fédéral de Gaspésie – Les Îles-de-la-Madeleine – Listuguj, le groupe citoyen s’affaire à démolir chaque nouvel argument de VIA Rail… qui réitérait, encore dernièrement, que même un service partiel n’était pas envisageable… entre autres, parce que le train ne pouvait pas reculer à New Carlisle.

« Quand on résume l’affaire : on a une société ferroviaire qui a le mandat – donc le devoir – de venir offrir un service, qui est financé par des fonds publics pour le faire… On a utilisé des fonds publics pour s’offrir un rail flambant neuf, la population manifeste dans les gares pour avoir un service… Alors, il n’y a pas d’autres fin à l’histoire que le retour de VIA Rail. », ajoute Alexis Deschênes, le député fédéral local.

Le document, mis en page et illustré par une petite équipe, est disponible à la population via le site Internet de la Coalition. Il est précis, net et donne une leçon d’histoire ferroviaire qui exige, photos et textes à l’appui, une réponse de VIA Rail… à qui on a envoyé un exemplaire.

« Quand ils ont arrêté en 2013, ils se sont engagés à revenir dès que le rail serait sécuritaire… Et qu’ils feraient les municipalités au fur et à mesure qu’elles seraient desservies. Le discours a changé en cours de route, aux alentours des années 2017-2018… Là, ils disent qu’ils ont toujours eu cette position-là, mais ce n’est pas le cas. », sourcille madame St-Onge.

Pour la suite des choses, la Coalition peut compter sur l’appui de quelque 400 citoyens engagés… et prêts à manifester une nouvelle fois, cette fois du côté de Matapédia, le 11 octobre prochain.

« J’ai déjà invité le PDG de VIA Rail à venir en Gaspésie. Il est le bienvenu à se joindre à nous. Nous, ce qu’on voulait surtout, c’est de maintenir une pression populaire. La pression populaire fait partie des outils dont on dispose pour mettre une pression sur VIA Rail, pour s’assurer qu’on nous prenne au sérieux… qu’on comprenne qu’on est important pour eux et qu’on mérite ce service-là. », termine le député de Gsapésie-Les Îles-de-la-Madeleine-Listuguj.

En termes ferroviaires, le mouvement citoyen prend de la vapeur. Voyons voir si VIA Rail se joindra au voyage.