« Fallait que je m’en aille. Ils ne m’ont même pas demandé si je me sentais mal. Non, rien », révèle Linda Hammond.

Elle a vécu une mauvaise expérience à l’Hôpital régional d’Edmundston, le 28 juillet dernier. Elle s’y est rendue en ambulance après s’être évanouie et avoir vomi à son chalet dans le Haut-Madawaska. Arrivée sur les lieux, elle est placée sur une civière. Une infirmière prend sa pression et sa température et lui demande ensuite sa carte d’assurance maladie. À partir de ce moment, son expérience se dégrade.

« Elle s’est croisé les bras sur sa poitrine et elle m’a dit ici on ne soigne pas les Américains et il faut que vous vous en aller. »

Pourtant, Mme Hammond est citoyenne canadienne. Mais comme elle habite plusieurs mois par année aux États-Unis, elle n’a pas accès à l’assurance maladie du Canada.

« Je suis Canadienne moi. Je n’ai jamais pris ma citoyenneté américaine. Je suis Canadienne, je viens ici cinq mois par année. J’ai un chalet au lac », confirme-t-elle.

Elle explique toutefois qu’elle possède une assurance pour couvrir les soins.

« Ça a pris comme 1 heure au médecin pour venir me voir. Il ne m’a même pas regardé. Il a regardé la civière et il a dit tu peux t’en aller. Il n’a fait aucun examen, aucun examen », déplore Mme Hammond.

Elle s’est fait refuser l’accès à un fauteuil roulant. On lui a donné des serviettes sèches pour se laver et elle n’a pas reçu le bon équipement pour changer sa stomie.

« Elle ne m’a pas offert de me laver la figure. Elle ne m’a pas offert rien. J’ai dit je pourrais-tu avoir des débarbouillettes et elle a pris une pile de débarbouillettes sèches. Je ne sais pas ce qu’elle pensait que j’allais faire avec ça. »

Par courriel, le Réseau de santé Vitalité confirme qu’un patient qui n’a pas accès à l’assurance maladie canadienne et qui présente un problème médical urgent est traité immédiatement. Les frais de cette intervention lui sont facturés par la suite. Pour les patients ayant des problèmes non urgents, les frais doivent être payés avant la consultation.