C’était un vendredi soir comme les autres. Jusqu’à ce que le match prenne une tournure inattendue : six périodes de prolongation. 161 minutes et 33 secondes de jeu au total. Un véritable marathon sur glace.

Tristan Pelletier se souvient :

« Je ne pense pas que je vais revivre ça dans ma carrière. Si jamais ça arrive encore, on saura à quoi s’attendre. »

Mais, rien ne pouvait vraiment les préparer à une telle épreuve.

« On avait déjà notre semaine de travail dans le corps. Certains gars font de longues heures, commencent tôt le matin… », ajoute Pelletier.

Sébastien Paquette décrit un état de grande fatigue :

« J’étais épuisé, mentalement et physiquement. C’était le pilote automatique. »

Quand la fatigue brouille les réflexes

Au fil des minutes, la concentration s’effritait. Les gestes autrefois automatiques devenaient hésitants : passes imprécises, occasions ratées, poteaux touchés…

Tristan Pomerleau revient sur le moment fatidique :

« Une mauvaise communication… C’est ce qui a coûté le match. On a eu nos chances, on a frappé des poteaux. Ça aurait pu basculer des deux côtés. »

L’ambiance après le match ne ressemblait à rien de ce qu’on voit habituellement dans un vestiaire de hockey.

« Les gars parlaient moins, restaient tranquilles, gardaient leur énergie, » décrit Pelletier.

Mais pour alléger l’atmosphère, une blague est née parmi les joueurs :

« Celui qui marque le but, on te paie le déjeuner au restaurant le Taxi. Il était trois heures du matin, fallait bien rire un peu » raconte Pomerleau en souriant.

Le soigneur, héros obscur d’une nuit folle

Pendant que les joueurs tentaient de tenir debout, Jean-Philippe Dionne, le soigneur de l’équipe, courait d’un bout à l’autre du banc.

« Le pire, c’était vers la quatrième période. Les gars avaient des crampes partout. Je faisais des allers-retours au banc. »

Son arme secrète ? Le pistolet à massage. Mais ce soir-là, un autre allié inattendu s’est invité sur le banc : la moutarde. Oui, vous avez bien lu.

« Il y a une croyance comme quoi ça aide à soulager les crampes musculaires. », explique Jean-Philippe Dionne, le soigneur.

Une méthode originale confirmée en riant par Sébastien Paquette :

« Il devait y avoir plus de moutarde dans nos corps que dans les hot-dogs de l’aréna ce soir-là ! »