Vendredi, l’offensive du Cool FM a montré toute sa puissance en infligeant une défaite de 5-2 aux 3L à Saint-Georges. Cette victoire a permis à la formation de Keven Cloutier de prendre sa revanche sur la défaite subie le 31 janvier dernier aux dépens des 3L.

Une défaite en tirs de barrage contre Thetford

Le match contre l’Assurancia de Thetford a été tendu. Les deux équipes étaient côte à côte au classement et le match a vite montré que chaque point comptait. Le jeu physique des visiteurs a fait la différence, et Rivière-du-Loup n’a pas su capitaliser sur ses opportunités, notamment lors d’un avantage numérique en fin de troisième période. Après une égalité 3-3 en temps réglementaire, c’est finalement en tirs de barrage que Thetford a remporté la victoire 4-3.

« Les deux gardiens ont été très solides en tirs de barrage. C’est plate parce qu’on était revenus de l’arrière en troisième période. On n’a pas réussi à capitaliser sur notre avantage numérique de cinq contre trois. On méritait vraiment ce match. C’est très important de gagner la fin de semaine prochaine », a commenté Pascal Laberge.

Éric Haley a toutefois souligné des aspects positifs du match. « Il faut trouver notre touche offensive. Il n’en manque pas gros, mais le plus important est de créer des chances de marquer. On l’a fait aujourd’hui. On n’est jamais contents de perdre des points, mais il y a beaucoup de positif dans ce match. »

Une des absences notables pendant cette fin de semaine a été celle du capitaine Tristan Pomerleau. Le défenseur Olivier Desjardins manquait également à l’appel. Éric Haley a dû composer avec une défense à cinq, dont Samuel L’Italien qui a été appelé à dépanner au poste de défenseur. « Samuel L’Italien a dépanné au poste de défenseur. Il a joué une fin de semaine exceptionnelle dans ses circonstances. Jouer avec cinq défenseurs, ce n’est vraiment pas facile. Il y a du positif derrière cela », a ajouté l’entraîneur-chef.

Un match décisif à venir

Avec ces deux défaites, Rivière-du-Loup se retrouve désormais au cinquième rang de la LNAH, avec encore quatre matchs à disputer. Le prochain sera particulièrement décisif, samedi prochain, face au Bataillon, actuellement sixième au classement. Ce match pourrait bien déterminer si les 3L parviennent à rester dans la course pour l’avantage de la glace.

Pascal Laberge a conclu avec un objectif clair pour la semaine à venir : « On a juste un match la semaine prochaine, nous allons être prêts. Saint-Hyacinthe est derrière nous au classement, on aimerait qu’il reste là. »

Émilien Boily a rappelé que le classement est extrêmement serré entre la troisième et la sixième place : « Le classement de la position trois à six est tellement serré. Tous les points sont importants pour toutes les formations. Chaque équipe va se donner pour avoir l’avantage de la glace. »