Mise à part les décombres, il ne reste plus rien de la résidence du troisième rang à Shigawake. À l’arrivée des pompiers, l’habitation s’était transformée en une boule de feu.

« On a constaté que c’était un embrassement généralisé. On a tout fait pour contenir l’incendie, mais avec le froid ça n’a pas été facile non plus », reconnait le directeur du Service de sécurité incendie de Paspébiac, Hope, Hope Town, Saint-Godefroi et Shigawake, Stéphane Lepage.

Mais au moins, l’octogénaire, qui habitait seul dans cette maison, a réussi à sortir à temps et n’a pas été blessé.

« Apparemment, c’est un appareil d’appoint qui a été placé sous la maison pour dégeler la tuyauterie parce qu’il y a eu un problème d’eau, ce qui a résulté l’incendie, qui a éclaté en dessous. C’est peut-être parce que l’appareil a tombé sur le côté, je ne sais pas », ajoute M.Lepage.

En 40 ans de carrière comme plombier, Ghislain Gagné en a vu de toutes sortes.

« J’ai déjà vécu ça. J’ai déjà vu des gens mettre le feu à leur maison. La demeure n’a pas toute brûlée, mais j’ai vu des coins de sous-sol brûlés, des dessous de maisons mobiles brûlés. Il a y un gros risque d’essayer de dégeler ça nous autres même », indique le résident de Saint-Siméon-de-Bonaventure.

Ce dernier recommande de laisser couler un filet d’eau, pour éviter que les tuyaux ne gèlent.

« Il ne faut pas que ça soit permanent. C’est une méthode temporaire pour une période de huit ou de douze heures maximums. On ne laisser pas couler l’eau tout l’hiver », prévient-il.

Mais la meilleure des options est de localiser la source du froid.

« Il y a plusieurs raisons pourquoi le froid rentre : un dessous de maison mobile qui est mal isolé, une fenêtre qui est mal fermée, une porte qui est mal fermée. J’ai même déjà vu des trous de mulots et de souris qui se font dans la laine minérale et l’air rentre par là, et ça fait geler le tuyau », raconte le retraité.

Et si par malheur l’eau cesse de couler de la champelure, il faut éviter à tout prix de chauffer la tuyauterie avec une flamme, pour des raisons évidentes de sécurité.

« On peut utiliser un séchoir à cheveux, c’est-à-dire de l’air propulsé chaude et qu’on souffle sur la conduite. On fait ça sous surveillance. (…) Les fils chauffants sont une alternative lorsqu’on voit qu’on passe à un endroit X et qu’il est difficile d’isoler, mais ça doit être installés par un maitre électricien », ajoute Ghislain Gagné.

Et avant que le tuyau n’éclate, monsieur Gagné rappelle qu’il ne faut pas hésiter à contacter un professionnel.

« Un tuyau gelé, on ne doit pas négliger ça, quand même qu’il gèle une seule fois durant l’hiver. On doit le faire vérifier et le faire réparer en conséquence », termine l’ancien plombier.