Les visiteurs pourront découvrir, dès l’an prochain, les quelques dizaines de voitures de collection exposées dans ce musée « le retour du musée de l’automobile, le retour de la collection de monsieur Louden, donc c’est quelque chose de très important pour la communauté. C’est une collection automobile qui est unique en son genre dans la province » déclare Éric Marquis, le maire d’Edmundston.« Il y a des pièces ici qu’on ne trouverait nulle part ailleurs. Nous devions sauver le musée et la collection » explique Tammy Scott-Wallace, ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture du Nouveau-Brunswick.

L’établissement touristique fait peau neuve. La toiture a été remplacée en février dernier au coût de 550 000 dollars « on a commencé à faire la toiture pour protéger la collection qui est à l’intérieur » ajoute la ministre Tammy Scott Wallace.

Le reste du bâtiment subira aussi des rénovations et des améliorations « on va travailler sur l’extérieur, mais ça va être surtout aussi pour le rendre un peu plus sécuritaire, un peu plus aux normes, plus accessible et on va travailler là-dessus les prochaines semaines» précise Denis Nadeau, l’architecte en charge du projet. « Il y aura du travail aussi qui va se faire au cours des prochaines années qui viendra bonifier un peu » explique le maire Éric Marquis.

Situé à proximité du Jardin botanique et du Parc provincial de la République, le musée espère attirer de nombreux visiteurs. « On a énormément de touristes qui viennent autant dans le Parc de la république qu’au Jardin botanique, donc il n’y a pas de raison que le musée de l’auto ne pourrait pas fonctionner, mettre tout ça ensemble pour avoir une recette gagnante » poursuit le maire.

Ce lieu touristique a été contraint de fermer ses portes en 2019 en raison d’une importante baisse d’achalandage. On comptait moins de 3 000 visiteurs par année. «Il y avait aussi besoin d’un nouveau plan d’affaires parce que le musée, les dernières années, avait quand même certaines difficultés financières. La présence du Musée du NB qui sera partenaire dans ce projet-là et qui est extrêmement importante pour assurer la pérennité du projet » souhaite Éric Marquis. « Le futur n’était pas prometteur pour ce musée, car les visites étaient à la baisse » ajoute la ministre Tammy Scott-Wallace.

Le Musée existe depuis 1976.