Les réflexions du TREMBSL ont été déposée dans un mémoire, dans le cadre des consultations du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) sur les prochaines orientations gouvernementales en matière d’aménagement du territoire.

« Nous voyons d’un très bon œil la révision des orientations gouvernementales qui datent de plus de 30 ans et il est temps de moderniser notre vision de l’aménagement du territoire », a déclaré Michel Lagacé, préfet de la MRC de Rivière-du-Loup et président de la TREMBSL. « Toutefois, la proposition gouvernementale actuelle ne tient pas suffisamment compte de la différence entre le développement d’un milieu essentiellement rural et celui d’un milieu urbain », souligne M. Lagacé. « Nos équipes responsables de l’aménagement, sous la direction de Mme Louise-Anne Belzile, de la MRC Les Basques, et de M. Mathieu Lehoux, de la MRC du Témiscouata, proposent une série d’adaptations qui sont entièrement endossées par les élus municipaux de la région. Nous espérons qu’elles seront prises en considération par la ministre Laforest et que les orientations gouvernementales seront modulées en fonction et au bénéfice de toutes les municipalités rurales du Québec. »

« Ce que nous proposons, ce n’est pas de contribuer à l’étalement urbain, en construisant de nouvelles routes et en ajoutant des infrastructures, mais bien de maximiser l’utilisation de celles qui sont existantes, dans une logique de densification des milieux ruraux. La récente pandémie nous a démontré que ces communautés et leur mode d’habitation du territoire peuvent être attractives et méritent qu’on réfléchisse à la façon de les dynamiser, tout en respectant l’environnement », conclut M. Lagacé.

Quelques-unes des recommandations :

• Dans la foulée de la consultation nationale sur le territoire et les activités agricoles, nous souhaitons que le zonage agricole soit revu en fonction du potentiel réel des sols afin d’offrir aux municipalités dévitalisées la possibilité de rentabiliser les infrastructures déjà existantes (routes, collectes des matières résiduelles, transport scolaire, déneigement, éclairage, électricité, communication, etc.).
• Les ilots déstructurés, déjà autorisés par la Commission de protection du territoire agricole du Québec, doivent être perçus par le MAMH comme une fonction secondaire du milieu agricole et non comme de l’étalement urbain. Les rangs du Bas-Saint-Laurent peuvent devenir des lieux habités, multifonctionnels, valorisant les circuits courts, où les ressources premières, leur transformation et leurs consommateurs cohabitent en privilégiant les meilleurs usages pour chaque parcelle de territoire.
• Les communautés dévitalisées doivent pouvoir saisir les opportunités de développement par des règles d’aménagement modulées. L’implantation de nouveaux résidents et entreprises, à l’intérieur comme à l’extérieur du périmètre d’urbanisation, est essentielle à ces communautés. Elles permettent optimiser les infrastructures déjà existantes, générer des emplois et fournir des revenus fonciers.
• Les défis et contraintes relatives au déploiement du transport collectif en milieu rural doivent être reconnus. Les efforts soutenus des MRC pour offrir de tels services sont essentiels mais l’aménagement du territoire ne peut pas reposer sur ces services déficients et trop peu subventionnés.
• Habiter l’espace naturel fait partie intégrante de la culture et de l’attractivité du Bas-Saint-Laurent, tout comme d’autres régions du Québec. Nous souhaitons que soit reconnue la villégiature comme moteur socio-économique, en complémentarité avec les périmètres d’urbanisation des municipalités et dans le respect de l’intégrité paysagère et écologique de ces milieux sensibles.