Un rêve est devenu réalité pour plusieurs hockeyeurs des Albatros.

«Quand j’ai entendu mon nom, c’était un des plus beaux moments de ma vie.», a exprimé Justin Blais, choix de 2e ronde des Olympiques de Gatineau.

«C’était malade! Moi, je voulais vraiment sortir à Rimouski, car je suis un gars de la région.», a dit Noah Preston Moore, gardien et sélection de 9e tour de l’Océanic de Rimouski.

«Pour vrai, c’était formidable de se faire repêcher par les Saguenéens de Chicoutimi, c’était vraiment mémorable.», a décrit le défenseur Noah Lebrasseur, un choix de 5e tour.

«Ce fut une longue attente, j’avais vraiment hâte de sortir, mais de finalement me retrouver avec une bonne organisation, ça fait oublier le tout.», a expliqué Elliot Dubé, premier joueur du KRTB à être choisi en 2023.

Neuf joueurs au total de la structure hockey du Bas-St-Laurent et du Collège Notre-Dame ont trouvé preneur avec une équipe de la LHJMQ.

«Cinq joueurs dans les 5 premières rondes et trois en 2e ronde. Je crois aussi que ce sont des gars (Bélanger, Blais et Dubé) qui auraient pu sortir au 1er tour, car il y a finalement eu beaucoup d’échanges. Mais à partir de là, c’est surtout où ils sont repêchés, surtout les 3 joueurs en 2e ronde, ils tombent avec des équipes qui ont déjà de la place dans leur alignement pour la prochaine saison.», a dit Mike Maclure, entraîneur-chef des quatre dernières années.

Le natif de La Pocatière Pierre Lambert est encore sur un nuage deux joueurs après sa sélection : «Quand on était pee-wee, on portait le logo de l’Océanic. C’est l’équipe de notre région et je suis fier d’être repêché par cette équipe. Quand on a gagné le tournoi pee-wee de Québec, on portait ce chandail et on avait patiné avec la vraie équipe en plus de voir toutes les installations. Aussi, mon frère a déjà joué pour l’Océanic en plus!», s’est exprimé rempli de fierté le Pocatois Pierre Lambert.

Les Olympiques de Gatineau ont pigé dans la cour des oiseaux au 2e tour : «J’aime mieux tomber avec une bonne place plus tard que de sortir plus tôt, mais finalement de ne pas avoir beaucoup de temps de jeu et de confiance des entraîneurs. Je crois qu’avec une bonne préparation cet été, je vais réussir à atteindre mon but et jouer junior.», ont noté Elliot Dubé et Justin Blais, qui sont motivés à l’idée de jouer à nouveau dans la même équipe :

«C’est un gars avec qui je m’entends vraiment bien donc on va avoir du plaisir là-bas, et les deux on va essayer de percer l’alignement l’année prochaine et faire partie de la reconstruction chez les Olympiques.»

La première étape est franchie et ces joueurs des Albatros sont maintenant déterminés à voler de leurs propres ailes au niveau supérieur.