Beaucoup de chemin parcouru

Depuis son ouverture le 21 juin 2019, le Dep a évolué à bien des aspects. Le principal changement est l’ouverture du commerce, par des employés, sur des horaires étendus douze mois par année. Bien que la fréquentation durant la période hivernale demeure un défi, les efforts mis en place par les administrateurs et le personnel portent leurs fruits, puisque les ventes de l’automne-hiver 2021-2022 ont progressé de 20 % par rapport à la même période l’an passé. Les journées spéciales pizzas, cannelés ou autres, organisées régulièrement en basse saison dans le but d’attirer et de fidéliser la clientèle locale, font littéralement fureur !

Il y a du nouveau aussi du côté des tablettes. Les produits biologiques et en vrac, présents depuis la création du commerce, côtoient désormais des denrées plus « grand public » afin de combler les goûts, et les attentes du plus grand nombre et d’être accessible à toutes les bourses. Dans cette optique de bonification de l’offre, les demandes et suggestions des clients sont d’ailleurs toujours les bienvenues !

Enfin, de nombreuses initiatives sont mises en place ou le seront prochainement pour atteindre l’équilibre budgétaire. « Nous venons d’installer un nouveau système de caisse “intelligente”, nous réfléchissons à un projet de dépanneur automatique en dehors des heures d’ouverture standards, nous souhaitons lancer à l’automne une campagne de recrutement et de fidélisation des membres et, bien sûr, nous continuons de développer les événements spéciaux qui font la renommée du Dep ! » explique, entre autres, le président du conseil d’administration (CA), Andreas Trandafir.

Des valeurs fondatrices bien ancrées

Ces évolutions se font en parfaite cohérence avec les principes fondateurs de la coopérative de solidarité. « Il est essentiel pour le conseil d’administration de demeurer fidèle aux valeurs qui guident le Dep du Village depuis le début, soit de favoriser les produits locaux et de demeurer un lieu de rendez-vous convivial pour la population », précise M. Trandafir.

Une double mission que le commerce accomplit avec succès. À titre d’exemple, la journée méchoui du 21 mai dernier, organisée en collaboration avec la boucherie Gros Loup de Saint-Alexandre-de-Kamouraska, a été la plus profitable depuis la création du commerce !
L’aspect local se trouve depuis toujours au cœur du concept du Dep du Village, des produits alimentaires présents sur les étals aux artisans mis de l’avant durant la saison touristique en passant par les employés en grande majorité andréens ou issus des municipalités voisines.

L’engagement bénévole sans faille est un autre des ingrédients de la recette gagnante du commerce, et ce depuis sa création. Reposant en grande partie sur les épaules de citoyens engagés, les administrateurs sont continuellement à la recherche de volontaires pour prêter main-forte à l’équipe actuelle. Lors de l’assemblée générale annuelle du 30 mai dernier, le Dep peut se targuer d’avoir pourvu les deux postes vacants au sein de son CA, gage d’un réel intérêt de la communauté ! Catherine Dutil et Claude Paré complètent désormais le conseil d’administration en poste depuis septembre 2020, composé de Andreas Trandafir, président ; Julien Henry, trésorier ; Jérôme-Frédéric Bouchard, responsable des technologies ; Marie-Eve Morin, coordonnatrice des commandes et du plancher et Manon Weber, secrétaire et publiciste.

« Le Dep du Village est le projet de développement le plus important dans la municipalité des six dernières années. En trois ans, cette coopérative de solidarité a insufflé une nouvelle dynamique dans le village et continue plus que jamais de fédérer la population. Je suis très fier de voir mes concitoyens engagés dans un si beau projet, qui profite à l’ensemble de la communauté ! », affirme de M. Gervais Darisse, maire de Saint-André-de-Kamouraska.

Rendez-vous cet été !

En raison de l’afflux de touristes de passage dans la région, l’été constitue la période la plus achalandée pour le jeune commerce. Pour en tirer profit au maximum, le Dep mise sur son comptoir-lunch bien garni, quelques produits d’appel incontournables (bières de microbrasserie, etc.) — majoritairement locaux, évidemment ! — ainsi qu’un nouveau coin de souvenirs et d’artisanat local.

Les heures d’ouverture du Dep du Village sont étendues de la Fête de la Saint-Jean jusqu’à la fête du Travail : de 8 h à 20 h, 7 jours sur 7. « Deux ou trois nouveaux employés agrandissent l’équipe durant la saison estivale », conclut le président, tout en invitant la population locale et de passage à venir fréquenter le Dep du Village pour leurs achats.